— Vamos, escuta.
Ele levantou a xícara de chá ao ouvir minhas palavras. Me senti estranha porque de alguma forma ele parecia elegante ao fazer isso.
“Bem, isso é um pouco estranho.”
Chás são artigos caros, então nem todos podem acessá-los facilmente. A caixa onde o chá é armazenado está fechada. Como mercenário, se ele tivesse a rara oportunidade de encontrar chá, como estaria bebendo chá assim? Não tenho outra escolha a não ser suspeitar.
— Você não é um aristocrata fugitivo, né?
Foi quando tive uma leve ideia sobre sua origem que ele deixou a xícara de chá e disse com voz fria.
— Não sei por que diabos você está bebendo isso.
Quase cliquei a língua diante de sua figura que reclamava mesmo se oferecesse o melhor chá que eu tinha.
“Sim, uma pessoa que nem mesmo conhece o sabor do chá não pode ser nobre.”
Então, ele quebrou meus pensamentos.
— Agora, vamos ver isso.
Depois de espalhar por um tempo, franzi a testa.
“Esse cara realmente escreveu isso.”
As disposições escritas com letra feia eram as seguintes.
[1. Juvelian deve confiar e seguir as palavras de Max sem nenhuma condição.
2. Quando Juvelian sair, deve avisar Max para onde está indo. Quando participa de um banquete ou reunião, é obrigada a informar Max.
3. Durante a vigência do contrato, Juvelian nunca deve ver outro homem.
4. Juvelian se encontra com Max por mais de oito horas, quatro dias por semana.]
Quando vi as palavras escritas como se fosse um chefe mandão, fiquei sem palavras.
— Eu te disse para parar de se preocupar, e escrevi minha vida privada no nível de um templo.
E por um momento, abri a boca para dar minha opinião.
— Ei, talvez…
— Além disso, você deveria me chamar pelo meu nome.
Só sei o nome dele por uma hora, é claro que ainda não o conheço. Mesmo assim, conscientemente estou chamando seu nome em todo lugar, mas temo ouvi-lo apontando que disse algo errado.
— Então, Max também vai chamar meu nome no futuro.
Diante de minhas palavras, ele pausou e assentiu suavemente.
— Tudo bem.
Olhando para ele, comecei a escrever emendas.
— É tão complicado que não sei por onde começar a arrumar isso.
Li o que ele escreveu, corrigi em uma folha nova e empurrei para ele.
[1. Os empregadores estão obrigados a satisfazer as necessidades de seus empregados na medida do possível.
2. Empregadores e empregados respeitam a privacidade um do outro.
3. Na ausência, empregadores e empregados estão obrigados a informar seus destinos um ao outro.
4. Durante a vigência do contrato, qualquer relacionamento romântico entre o empregador e o empregado é proibido.
5. Os empregados prestam atenção ao que dizem e fazem na frente dos outros.
6. O local do encontro será acordado antecipadamente, de preferência em um lugar com muitas pessoas.
As disposições acima estão sujeitas a alterações de acordo com as circunstâncias, especificando que o contrato pode ser rescindido com o consentimento mútuo. O prazo do contrato é concluído quando Juvelian se sentir segura com o cancelamento do noivado com o Príncipe Herdeiro.
Empregador: Juvelian Eloy Floyen
Empregado: Max]
Quando uma emenda perfeita foi feita, empurrei para ele.
— Aqui está. Leia isso e me diga se há algo que você queira mudar.
Ele pegou o papel. Logo depois, disse, franzindo levemente a testa.
— O que é isso?
— É uma emenda. Vamos. Leia passo a passo e, se não gostar, me diga…
Quebrando o contrato, ele falou.
— Não aprovo isso.
Naquele momento, respirei fundo.
“Você acabou de rasgar o que escrevi?”
Se não gostar, pode dizer. A aparência dele rasgando o papel primeiro, certamente não era normal.
“Sim, quando penso nisso, esse cara nunca foi normal desde o começo.”
Depois de cuidar dele por alguns dias, ele partiria rapidamente sem aviso prévio. Ele saía sem me responder. Eu também estava nervosa muitas vezes.
Não importa o quanto eu peça, pelo menos sei respeitar a outra parte, então cuidei para que ele não se sentisse desconfortável, mas esse homem foi pouco considerado durante todo o tempo que esteve comigo.
“Vou ter que vê-lo muitas vezes no futuro…”
A razão pela qual fechei os olhos para seu comportamento rude era que não o encontrava frequentemente. No entanto, agora que tínhamos um relacionamento contratual, eu o via frequentemente, mas se já estava incomodando, a resposta seria óbvia.
— Se você não gosta tanto, não posso evitar. Vamos encerrar nosso contrato aqui.
Diante das palavras de Juvelian, Max questionou seus ouvidos.
— O que você quer dizer? Você não estava tentando evitar ficar comprometida com o Príncipe Herdeiro?
Perguntou, mas o que recebeu foi um olhar frio.
— Não tem jeito. Se não combina assim desde o início… só nos cansaremos de suportar um ao outro se continuarmos assim.
Até agora, Juvelian só mostrava uma aparência desesperada quando falava de seu noivado com o Príncipe Herdeiro, então Max nunca pensou que ela de repente anularia o contrato dessa maneira, mas agora a aparência desesperada não estava em lugar nenhum. Só havia um olhar sério em seus olhos que parecia que já havia revisado a pergunta. De repente, Max sentiu como se sua garganta estivesse seca e queimando.
— Não pense apressadamente.
Diante das palavras duras de Max, Juvelian suspirou silenciosamente e então abriu a boca.
— Pensando apressadamente? A razão pela qual você quebrou o contrato é porque não quer se comprometer.
— Não, eu…
Os lábios de Max estavam apertados. Ao longo de sua vida como Príncipe Herdeiro, ele rasgava documentos que não gostava, então os tenentes elaborariam um novo relatório por conta própria. Ninguém nunca apontou o ato de rasgar documentos. Simplesmente pediam desculpas pelo relatório ruim.
“Você não precisa reescrevê-lo?”
Então, Juvelian disse a Max.
— Você se sente bem quando alguém ignora sua opinião?
— …
Diante da pergunta sem resposta de Max, Juvelian suspirou profundamente e então abriu a boca internamente.
— Os outros são iguais. Me machuca o orgulho e me faz sentir mal se acredito que a outra pessoa está ignorando minha opinião.
É porque o ambiente é tranquilo? O som de sua voz soava excepcionalmente bem.
“É isso mesmo?”
Seus tenentes e seus homens trabalhavam para ele como se estivessem certos, e Max os usava. Isso acontecia porque era natural para a posição governante.
— Você está chateada por isso?
Sua voz baixou levemente, mas Juvelian assentiu com calma.
— Sim, não me senti bem, para ser honesta.
“Estou ajudando você, mas você parece muito orgulhoso.”
Foi quando Max manteve a boca fechada por algum motivo, logo teve que franzir a testa.
— Mas como você não gosta, pensei em desistir.
Max sentiu intuitivamente isso. Se ele fosse teimoso aqui, poderia nunca mais ver Juvelian.
“Quem tem medo de algo assim? Não me importo…”
Sua boca traiu sua vontade antes que pudesse terminar de pensar.
— Foi minha culpa antes.
Era estranho ver seu hábito de se desculpar com tanta amabilidade.
Será que era realmente a mesma pessoa que acabara de dizer que não queria se desculpar com seu pai?
— Desde que você saiba.
As negociações foram surpreendentemente fáceis porque sua insatisfação era mais trivial do que ele pensava.
— Não coloquei meu nome nele.
Suspirei e mostrei o contrato a ele.
— Vamos, terminou agora?
— Sim.
Escrevi outro contrato com o mesmo conteúdo de maneira positiva e o virei.
— Assine abaixo.
Ele hesitou e engoliu em seco.
— Bem, mais alguma coisa?
Ele levantou a pena novamente e apontou desajeitadamente.
Bem, é como se ele acabasse de fazer seu autógrafo. Por um momento, apaguei uma conjectura absurda.
“Bem, talvez seja porque não tem muito para assinar.”
Então sua voz quebrou minha imaginação.
— A propósito, há algum banquete programado para assistir?
— Oh, vou assistir a uma festa de chá em breve.
Ele me olhou e assentiu.
— Entendi. Você sabe quem planeja participar?
— Apenas os conhecidos dos meus conhecidos, no círculo aristocrático.
Em minha resposta, ele fez uma careta bastante séria e perguntou novamente.
— Você tem certeza de que apenas virão mulheres aristocratas?
— Eu te disse. Por que está perguntando? Ah!
Uma boa ideia passou pela minha mente naquele momento.
“Sim, eu poderia fazer isso antes.”
Costumava me preocupar com os rumores sobre mim por causa do engenho de meu pai, mas agora que meu pai está tentando me vender como a noiva do Príncipe louco, não importa se tenho uma boa imagem ou não. Uma má imagem seria útil se eu quisesse não estar em forma como noiva do Príncipe Herdeiro.
— Max, você pode me levar lá nesse dia?
— … por que?
Respondi à sua resposta relutante.
— Oh, eu gostaria de dizer que você é meu namorado. Tudo bem, né?
Sua expressão ficou estranha assim que terminei. A testa levemente franzida parecia relutante.
— Oh, claro que você pode recusar.
Assentindo lentamente, ele falou.
— Tudo bem. Vou te buscar quando terminar.
Tentei assentir com a cabeça diante do comentário e fiquei surpresa.
“Não sei se ele tem roupas.”
É suficiente para tornar o rumor falso de que ela está saindo com um homem não identificado verdadeiro em primeiro lugar. Não importa o que ele vista, no entanto, eu queria mostrá-lo aos outros, dizendo que os bolos de arroz parecem bons à vista e são bons para comer.
“Ele está me ajudando e posso comprar todas as roupas que quiser.”
— Você vai às compras comigo amanhã.
Vi-o franzir a testa levemente diante das minhas palavras. Sorri e soube que isso ia acontecer.
“Você deveria se vestir para que todos vejam que você é bonito.”
— Olá, Max. Vire-se.
Max suspirou. Já havia tido dezenas de trocas de roupa.
Senti-me como um brinquedo sendo manipulado por crianças. O mestre do guarda-roupa riu e gemeu.
— Nunca vi alguém tão bem combinado em uma prova como esta.
Tenho certeza de que foi um elogio, mas foi muito desconfortável para Max.
“Quanto tempo temos para fazer isso?”
Naquele momento, quando Max estava amassado com um rosto duro, ele viu Juvelian sorrindo satisfeito.
— Exatamente. A moda está completa porque existe um rosto assim, então certamente é.
Obviamente, é uma autoavaliação, mas estranhamente, desta vez ele não estava bravo.
Meu coração batia de forma estranha e os cantos da minha boca continuavam subindo. Logo, no entanto, Max não teve escolha a não ser franzir a testa diante do que Juvelian disse.
— Ah, você tem roupas um pouco mais coloridas do que isso?
