Houve um total de vinte e três ataques alienígenas nos últimos dois meses e meio desde o retorno dos Despertos. Eles ocorriam a cada dois dias em média e normalmente consistiam em cerca de dez monstros.
O alvo destas invasões era obviamente o quartel-general dos Despertos, nunca se desviando deste padrão. O mesmo aconteceu com o ataque em Manchester no dia 25.
No entanto, este ataque ocorreu no bairro rico de Rumson, Nova Jersey, na mansão de Jonathan. Quando Jonathan percebeu a invasão, se lembrou da mensagem que recebeu de Seon-Hu.
Ele não sabia como ou por que sua mansão se tornou o próximo alvo, mas parecia estar relacionado com os soldados infiltrados do Antigo no continente. A mudança no padrão de ataques, ocorrida no dia seguinte ao recebimento da mensagem, fez com que parecesse menos provável que fosse uma coincidência. Ele nunca imaginou que isso aconteceria em sua mansão.
Jonathan podia sentir a presença dos sete atacantes enquanto verificava a barreira azul do lado de fora de sua janela. Então, ouviu o som imediatamente.
Pow. Pow. Pow po-
Os seguranças da mansão começaram a disparar com rifles e o cheiro de pólvora encheu suas narinas.
“Este é o momento perfeito.”
Seus olhos brilharam vermelhos na direção da batalha. Ele estava contendo a raiva que sentia dos protestos, então seu contra-ataque foi repleto de emoções pessoais. Cada vez que esmagava as cabeças dos atacantes já incapacitados, uma risada aguda escapava dele.
No final, sobrou apenas um alienígena, um elfo que não participou da batalha e simplesmente assistiu seus companheiros morrerem. Era difícil dizer se o último era da mesma espécie dos outros atacantes porque enquanto os outros eram todos espécies do continente Greenwood, este era um elfo com orelhas pontudas.
Porém, poderiam ser considerados um grupo devido aos seus uniformes. Todos os atacantes anteriores usaram o equipamento de batalha da Ordem Lacryma, e este elfo não era exceção. Quando o elfo se virou, o equipamento de batalha sob sua armadura tremulou e uma luz ofuscante brilhou. Houve, sem dúvida, um efeito imbuído em seu equipamento diferente de outros.
Jonathan ouviu dizer que Sun ainda conseguia ler as mensagens, mas não. No entanto, ele poderia adivinhar o que era – um efeito negativo, Glaciação, uma poderosa força de ligação como a de uma insígnia de classe S.
Essa força disparou verticalmente de onde o elfo estava, reprimindo as chamas do Rei do Inferno e congelando os tornozelos de Jonathan. Não só o efeito foi poderoso, mas a agilidade do elfo em escapar para o jardim também foi impressionante.
Naquele momento, o rosto de Jonathan se contorceu de raiva. O elfo nunca teve a intenção de lutar contra ele, considerando como simplesmente usou ao máximo suas habilidades e recuou rapidamente.
Quando Jonathan finalmente se libertou da restrição e quebrou o gelo, o elfo já havia desaparecido e a luz azul havia desaparecido agora.
Tudo o que restou foram os cadáveres dos atacantes da espécie Greenwood e dos guardas de segurança capturados na batalha inicial. Porém, não estavam intactos, pois a maioria dos corpos havia perdido a forma nas chamas que consumiam a mansão. A mansão desabou totalmente quando o som das sirenes se aproximou.
Era fácil encontrar um novo lugar para morar, mas não pôde deixar de olhar para as cinzas de sua mansão, principalmente porque ficou chocado com o fato de os alienígenas o terem especificado como alvo e atacado.
O fato de o líder, que possuía um nível de poder comparável ao de um Desperto na Seção Desafiante, ter aparecido, observando-o secretamente e depois fugido, indicava… que o Antigo havia começado a avaliar a situação no continente.
Então, Kim Cheong-Soo abriu caminho no meio da multidão e correu para Jonathan. Apesar da expressão feroz e manchada de sangue de Jonathan, Kim Cheong-Soo aproximou o rosto dele. A respiração do outro homem estava estranhamente pesada.
Ele sussurrou no ouvido de Jonathan: “Daniel está dizendo coisas estranhas”.
Daniel era um dos cavaleiros do império financeiro que Seon-Hu contratou pessoalmente. Ele administrava a Gold and Silver Investment e estava baseado na Cidade Londres como Gillian. Ele liderava o quarto domínio, seguindo o Grupo Jonathan, Grupo Gillian e Telestar Investment.
Embora o seu leque de responsabilidades não fosse tão amplo como o de Jessica, não havia dúvida de que era uma das figuras-chave do império financeiro.
Jonathan ergueu um pouco a voz, “Coisas estranhas?”
“Daniel afirma que ele não é Daniel.”
***
A primeira coisa que Daniel fez depois de assumir seu corpo atual foi entregar as informações que havia reunido e os avisos à Ordem Lacryma. Não foi uma tarefa difícil. Ele só precisava concentrar suas memórias no artefato sagrado que trouxe junto com o Anel da Alma, e então mandava para Dragorin, que então fluía naturalmente para Elsland.
A ciência e a tecnologia deste mundo eram realmente impressionantes, mas fazer algo assim era impossível mesmo aqui. Além disso, como o dono deste corpo era subordinado a Odin, ele não podia se dar ao luxo de jogar o artefato em Dragorin, pois estava com o pessoal do Odin o tempo todo.
No entanto…
“Últimas notícias. Um fenômeno foi descoberto na residência de Jonathan…”
Por que me enviaram se isso ia acontecer…
A expressão de Daniel azedou enquanto assistia à televisão com uma expressão frustrada. A sensação de desespero que sentiu foi mais terrível do que previra. Apesar de suas advertências sinceras, a igreja ainda enviou uma equipe de expedição ao Rei do Inferno.
Eu, com certeza, avisei que enviar uma expedição até ele iria só iria atrapalhar! O que há de errado com eles?
Daniel sentiu como se o cheiro podre do palácio tivesse se espalhado por aqui. A rainha estava entregando-se ao prazer com Kanonas, e toda a corte estava cheia de inimizades veladas, o que acabou impedindo que seu aviso chegasse aos ouvidos da rainha. Era tolice esperar que ocorresse mesmo uma pequena mudança se o palácio descobrisse quão perfeita e benevolentemente o Homem do Juízo Final governava seu próprio mundo.
Por isso hesitei até o fim…
Tik!
A mão que apertou o botão do controle remoto com um gesto fraco não tinha força. No entanto, percebeu que pensamentos ameaçadores brotavam em sua mente e então arregalou os olhos.
Ele pensou… se Odin, Doom Humano, governasse Elsland como governava seu próprio mundo, seria ótimo. O Doom Humano era um imperador ideal, embora fosse intitulado Rei Demônio. As pessoas aqui não sabiam disso, então protestaram. No entanto, esse era o mundo que Doom Humano queria, um lugar onde as pessoas pudessem expressar suas opiniões.
De qualquer forma, as ações do Doom Humano foram consistentemente nobres antes e depois do Período do Advento, bem como durante as décadas que se seguiram. Ele poderia ter ditado seu mundo de forma opressiva, mas optou por outra forma, pois não queria que sangue respingasse por toda parte aqui.
Foi por isso que colocou os perigosos Despertos no mundo capitalista e os enviou para Dragorin. Isso deixou Daniel mais confuso. As memórias dos corpos em que esteve não explicavam por que Odin se juntou aos Reis Demônios. Havia histórias sobre Odin absorvendo a malícia que residia no sistema, mas aconteceu alguma coisa naquele momento?
Daniel voltou seu olhar para o celular. Ele sentiu que o Rei do Inferno, Jonathan, que trabalhava com Odin há muito tempo, seria capaz de resolver sua curiosidade ardente. Ele era o confidente mais próximo de Odin. Ver que Jonathan recebeu autoridade total sobre o clube de Odin e agia sob seu nome provou que ele sabia muito sobre Odin.
No entanto, no momento em que contatasse o Rei do Inferno, as coisas se tornariam irreversíveis. Seria um ato de abandonar seu senhor, Lacryma. De repente, Daniel sentiu como se o Anel da Alma estivesse amaldiçoado porque havia aprendido algo que não precisava saber.
A partir do momento em que os pensamentos de Daniel chegaram a esse ponto, sua mão começou a tremer nervosamente. Mesmo quando a maioria dos membros do clube previu os protestos atuais e insistiu em reviver o Projeto Teserra, Odin os silenciou.
O peito de Daniel doeu ao lembrar de Odin naquele momento. A dor parecia angina e seu coração batia incontrolavelmente de culpa, como se tivesse insultado Lorde Lacryma.
No entanto, provavelmente foi porque já havia se decidido. Nada poderia parar Daniel. Antes que percebesse, estava procurando por Brian Kim em seus contatos porque o Rei do Inferno estava confrontando os adoradores de Lacryma no campo de batalha.
<Brian Kim: Daniel?>
<Daniel: Preciso ouvir uma resposta do Rei do Inferno.>
<Brian Kim: Isso é muito rude porque o Rei do Inferno está lidando com um ataque agora…>
<Daniel: Não há nada com que se preocupar com isso.>
Ninguém neste mundo sabia que Odin era Doom Humano. Parecia que Odin estava escondendo isso, então Daniel não se preocupou em perguntar a Kim Cheong-Soo se ele estava ciente do fato.
<Daniel: Por favor, informe ao Rei do Inferno que estou aguardando uma resposta.>
<Brian Kim: Daniel, ei! Você está louco?>
<Daniel: Talvez eu esteja. Caso contrário, eu não teria contatado você em primeiro lugar.>
<Brian Kim:… Daniel… O que está acontecendo?>
<Daniel: Eu não sou Daniel. O Daniel que você conhecia se foi. Por favor, entregue minhas palavras ao Rei do Inferno, Brian.>
Daniel continuou enquanto brincava com o Anel da Alma.
<Daniel: Eu sou de Elsland, Dragorin.>
Durante os poucos minutos depois de desligar a chamada enquanto esperava uma resposta, Daniel duvidou várias vezes da sua decisão. No entanto, sua mente permaneceu inalterada, pois sentiu que valia a pena arriscar sua vida.
<Jonathan: Você disse que veio de Elsland, certo?>
A ligação começou com uma pergunta e Daniel começou a explicar por ligação.
<Daniel: Diga-me a verdade e, se essa verdade estiver de acordo com minhas intenções, estou disposto a ficar do seu lado.>
<Jonathan: Quem é você então?>
<Daniel: Meu nome é Aslan. Me chame de Aslan.>
