Meu corpo estava pesado.
Mas eu me esforcei para levantar minhas pálpebras.
A visão que comecei a ver foi, felizmente, meu quarto.
E eu podia sentir a grande mão segurando minha mão esquerda com força.
— … Perez.
Era Perez quem estava dormindo na minha cama com uma bandagem por todo o corpo.
— Você está acordada?
— Ah, Estella.
Fiquei feliz em ver Estella depois de muito tempo e tentei rir, mas nem isso foi do meu jeito.
Eu estava tão cansado como se tivesse trabalhado a noite toda.
— Você está se sentindo muito pesada, não é? É um sintoma que ocorre quando o veneno Titi é desintoxicado.
Estella me disse como se tivesse lido minha mente.
— Ele… Por que Perez está aqui?
Ele é um paciente mais sério do que eu.
— Sua Alteza está aqui desde que acordou algumas horas atrás. Não importa o quanto eu diga para ele se deitar em seu quarto, ele não me ouviu.
Estella explicou com um sorriso amargo.
— Perez está… Ele está bem?
— Houve muito sangramento, mas felizmente a espada não atingiu nenhum ponto crítico. A capacidade de cura dos usuários de Aura é incomparável à das pessoas comuns, então ele ficará bom em breve. Talvez ele se recupere mais rápido do que Lady Florentia.
— … Eu apenas cortei meu dedo um pouco.
— Porque Sua Alteza é uma pessoa que ultrapassou os limites humanos de muitas maneiras.
Realmente.
Uma pessoa como ele trata a mana como se fosse suas próprias mãos, que nem mesmo consegue sentir sua existência.
Às vezes me esqueço de como Perez é ótimo.
Eu olhei para o teto, desviando o olhar de Perez, que estava dormindo levemente.
Era para organizar meus pensamentos.
— A Imperatriz deve estar por trás disso.
O mais importante é quem nos atacou na linha da frente.
Havia um canto claro.
— O Senhor de Sushou.
Atualmente, entre os que lidam com espadas perto da Capital, ele é o único que pode competir com Perez.
Considerando seu comportamento de até mesmo dar a Perez um tempo sem atacá-lo imediatamente, certamente era Chanton Sushou.
— E os homens que o seguem devem ser os vigias enviados pela Imperatriz.
Para ver se o Senhor de Sushou fez seu trabalho direito ou não.
E para um final concreto usando veneno.
Aí a Estella veio e enxugou meu rosto com um pano úmido e disse.
— Como Lady Florentia disse, foi uma sorte termos feito antídoto para vários venenos.
— Obrigada, Estella.
— Esse tipo de coisa… Você estava esperando, não estava?
Para Estella, que tinha uma voz triste, sorri em vez de responder.
Eu preparei para o caso, porque a Imperatriz gosta de usar veneno.
— … vou fazer um antídoto mais raro e forte para o veneno no futuro. Isso é tudo que posso fazer por você.
Estella disse com um pequeno suspiro.
Então a porta do quarto se abriu com cuidado.
— Pai.
— … Flore.
Meu pai pareceu um pouco surpreso ao me ver de pé.
E o olhar de meu pai silenciosamente capturou Perez, que estava dormindo segurando minha mão.
— Podemos conversar um minuto, Flore?
Meu pai sorriu desamparado e me perguntou.
Estella tirou Perez.
Normalmente, ele já teria lido os sinais de meu pai entrando e aberto os olhos.
Foi Perez que só conseguiu se mover depois de sacudir o corpo algumas vezes para acordá-lo.
Eu sorri e acenei para o cara que olhou para mim até a porta se fechar.
— Como você está se sentindo?
Depois que apenas nós dois ficamos no quarto, meu pai disse a primeira palavra.
— Está tudo bem, embora eu esteja cansada.
Meu pai estava sentado onde Perez estava deitado de bruços há pouco.
E ele disse em uma voz que parecia explodir em breve.
— Papai pensou que algo muito ruim tivesse acontecido com você.
— Pai…
— Achei que meu coração tivesse parado quando Flore estava inconsciente.
Meu pai varreu o rosto nervosamente com as mãos.
— Estou bem agora. Estella disse que logo vou melhorar com um pouco de descanso.
— … Bem, eu não sei, Flore. Eu não sei se você realmente vai ficar bem.
Eu poderia dizer imediatamente.
Meu pai não estava mais falando sobre isso.
— Sinto muito, pai.
Tudo o que pude dizer foi isso.
Meu pai olhou para o meu rosto assim e disse:
— Você não tem que ir tão longe, Flore.
Meu pai estava em agonia.
— Você está noiva por causa de sua família, e por causa disso, você está neste acidente hoje…
Meu pai já sabia exatamente o que aconteceu hoje.
— Por enquanto, tomei medidas para garantir que o acidente de hoje não chegue nos ouvidos do meu pai. Mas não vai durar muito. Um assassino enviado pela Imperatriz invadiu as terras de Lombardi.
A voz do meu pai também diminuiu.
— Mas mesmo que seja território de Lombardi, a Imperatriz está desesperada o suficiente para fazer isso. Agora que essa tentativa falhou, ela fará outra coisa. Vai ficar cada vez pior. Ela faria qualquer coisa para tornar seu filho o Imperador.
Meu pai sabia exatamente como era a imperatriz Lavigne.
— Flore.
Os olhos bons de meu pai estavam vermelhos de preocupação.
— Vamos para Cheshire.
— … o que?
— Cheshire está se desenvolvendo dia a dia. O porto agora está estabelecido e ainda tem muito potencial de desenvolvimento. Flore, você vai adorar.
— Você está falando em deixar Lombardi?
Meu pai sorriu amargamente com a minha pergunta.
— Lombardi é uma grande família.
Meu pai olhou para a árvore do mundo que decorava graciosamente o teto e disse.
— Mas essa grandeza corrói os seus membros. A família perde os laços e os casais não conhecem o amor.
Os olhos verdes do meu pai me pegaram novamente.
— Papai quer que Flore viva uma vida feliz. Não quero se torne o sacrifício para o crescimento desta árvore mundial.
— Pai…
— Vamos juntos para Cheshire, Flore.
Nunca vi meu pai assim antes.
Ele estava com medo.
— Não posso viver se eu perder você.
Olhando para o rosto de meu pai, hesitei sobre minha decisão pela primeira vez desde minha regressão.
Queria segurar a mão de meu pai, que temia que eu corresse perigo.
Devemos nos estabelecer em um lugar seguro e tranquilo?
Esse impulso surgiu.
No entanto, quando olhei para a árvore do mundo no teto que meu pai havia capturado, me lembrei da memória que havia esquecido por um tempo.
O portão de ferro da mansão, que foi fechado nas mãos de soldados imperiais na minha vida anterior.
Eu estava tão indefesa diante disso.
A raiva da meio-sangue que não conseguiu proteger a família.
Tirei os olhos da árvore do mundo e olhei para meu pai.
E disse.
— Pai, eu vou ser a Matriarca de Lombardi.
Os olhos verdes do meu pai, que se parecem comigo, tremeram muito.
— Eu vou suceder meu avô.
— Flore, isso é…
— Tia Shananet disse repetidamente obstinadamente que não tem intenção de assumir como Senhora da família. É uma escolha para a vida de gêmeos. Assim como meu pai é para mim agora.
A boca do meu pai, que estava ligeiramente aberta, foi fechada novamente.
— Mas papai não pode liderar Lombardi. Porque meu pai tem Cheshire.
Meu pai não negou.
Ao contrário de Lombardi, Cheshire é como uma criança que começou a andar.
Meu pai estava tão ocupado cuidando e crescendo Cheshire.
— Então tudo o que resta é o tio Vieze.
Eu não consigo ver isso.
— Sinto muito, pai. Serei a Matriarca de Lombardi.
Eu disse isso de novo e de novo.
Meu pai não ficou surpreso.
— Eu vagamente pensei que Flore teria se decidido…
Meu pai olhou para mim com olhos tristes por um longo tempo.
E em algum momento riu impotente.
Parecia que ele percebeu que nenhuma palavra poderia suprimir meu desejo.
— Sim, minha filha tem esse sonho.
Meu pai murmurou em voz baixa.
E olhou para mim e disse.
— Você será uma grande Matriarca, Flore. Minha filha pode liderar Lombardi melhor do que qualquer outra pessoa.
Meu coração deu um salto com as palavras do meu pai.
Foi a primeira vez que alguém me disse isso.
Você será capaz de liderar bem Lombardi.
Soou mais doce aos meus ouvidos do que qualquer outra palavra no mundo.
Não pude resistir ao sorriso do fundo do meu coração.
— Obrigada, pai.
Eu disse ao meu pai com um grande sorriso.
— Obrigada por confiar em mim.
Meu pai me deu um tapinha na cabeça.
Foi o mesmo toque caloroso de quando eu era criança.
A sala ao lado do escritório do Senhor Lombardi.
A sala de conferências ficou cheia de gente depois de muito tempo.
Uma reunião foi realizada onde todos os membros da família da Lombardi se reuniram.
Várias pessoas estavam sentadas juntas, mas a sala de conferências estava silenciosa.
Rulak abriu a boca para os senhores da casa que se sentaram ao redor da longa mesa e olharam para ele.
— Obrigado a todos por terem vindo enquanto estamos ocupados.
Rulak observou lentamente os rostos familiares, um por um.
De um jovem a um velho cheio de rugas.
Essas foram as pessoas que transformaram Lombardi em Lombardi agora.
Rulak disse em voz alta.
— Hoje, quero ouvir opiniões honestas sobre a sucessão da família, por isso estou chamando vocês aqui.
