O que ele está dizendo agora?
Duvidei dos meus ouvidos e perguntei de volta.
— Você vai se mudar?
— Sim.
Ao contrário de mim, que estava perplexa, Perez apenas sorriu como sempre.
Não acho que ele esteja brincando agora.
— Você é o imperador, Perez, faz sentido o imperador ficar em outro lugar que não seja o palácio imperial?
— Eu vou e volto do trabalho. Dizem que os assuntos do governo são vistos no palácio imperial, mas voltam aqui à noite.
— É impossível dividir seu tempo assim enquanto está tão ocupado, Perez.
— Tia fez.
Fiquei sem palavras.
— Você foi ao palácio imperial, participou de reuniões e depois voltou para trabalhar nos negócios de Lombardi.
Isso é verdade.
— Mesmo assim.
Quando eu tentei perguntar de volta, o dedo de Perez esfregou gentilmente o dorso da minha mão.
— Só por um ano. Sim?
— Um ano…?
— Sim. Depois disso, eu farei o que Tia quiser.
Perez disse, inclinando levemente a cabeça.
Era de manhã, então suas franjas caídas estavam gentis de acordo.
E os olhos cor de rubi, que pareciam inofensivos no mundo, aguardavam minha resposta.
— Se for apenas por um ano…
Murmurei perplexa sem perceber.
Não, acalme-se.
Não posso me render ao mundo da beleza.
No entanto, minha mente, que havia retornado um pouco, foi abalada novamente pelas palavras seguintes.
— É porque estou preocupado com Tia.
— Você está preocupado comigo?
— Sim. No futuro, seu corpo ficará mais pesado e mais desconfortável. Eu deveria estar ao seu lado.
Isso é verdade.
Agora, que estou no início da gravidez, não há problema, mas no futuro, ir e vir entre o palácio imperial e Lombardi se tornará cada vez mais pesado.
— Por que você não faz como disse Sua Majestade?
Meu pai fortaleceu as palavras de Perez.
— Originalmente, seria certo que você vivesse no palácio da imperatriz, mas é uma situação especial em muitos aspectos. Também é a tradição da nobreza ficar na casa da esposa após o casamento e se mudar para suas casas quando quiserem.
Não havia nada de errado no que meu pai disse.
Os nobres todos se mudam dessa forma.
— Hmm.
Meu pai e Perez olharam para mim com sorrisos gentis, como se estivessem unidos.
Olhei alternadamente para os dois por um tempo e, eventualmente, concordei com a cabeça.
— Faz o que quiser, Perez.
— Obrigado.
Perez beijou o dorso da minha mão que ele segurava.
No final, foi decidido que Perez viveria em Lombardi e iria e viria do palácio imperial.
Mas eu tinha uma sensação estranhamente desconfortável.
Olhei ao redor com os olhos levemente cerrados, mas todos os membros da família estavam apenas comendo com um rosto tranquilo.
Acho que fui enganada.
Alguns dias após a declaração de mudança de Perez.
Uma nova vida cotidiana começou.
— Não, eu pensei isso mesmo.
Na verdade, era surpreendentemente normal.
Depois de casar, pensei que um novo capítulo da minha vida estava prestes a começar.
Minha vida ainda era a mesma de antes.
Exceto que uma vez por dia, eu tinha tempo para lidar com tarefas relacionadas à família imperial.
Toc, toc.
Um homem de uniforme da corte entrou no escritório, que só tinha sido visitado por pessoas de Lombardi o dia todo.
Já fazia alguns dias desde que o vi, mas foi incrível.
— Imperatriz, como você tem passado?
Foi a única vez que fui chamada de ‘Imperatriz’.
— Olhando para ontem. Você teve um bom dia também?
— Ah, sim. Obrigado, eu tive um bom tempo.
O rosto do assistente real que respondia estava tremendo.
Ele também atuava como assistente de Lavini Angenas.
Parecia que ele não conseguia se acostumar com minha atitude confortável.
Sorri por um momento para esse assistente e perguntei.
— O que você trouxe hoje?
— É sobre a renovação do Palácio Poilac.
— Entendi.
Revisei os documentos entregues pelo assistente um por um.
Originalmente, era meu plano ir e voltar entre Lombardi e o palácio imperial.
No entanto, como a residência de Perez foi transferida para a mansão Lombardi, foi criado um ambiente em que eu podia ver naturalmente o trabalho da imperatriz aqui.
Em outras palavras, a eficiência do trabalho aumentou.
— Não seria possível adiar a ampliação para o verão? Em vez disso, reparar a estufa antes da estação chuvosa chegar…
Enquanto eu dava minha opinião aqui e ali, o assistente estava ocupado anotando minhas palavras.
— Então vamos fazer assim no sul do Palácio Poilac, e o problema real está no oeste.
— Bem, Imperatriz.
Assim que minhas palavras terminaram, o assistente abriu a boca.
— O que?
Depois de uma hesitação, o assistente respondeu à minha pergunta.
— Não há.
Inclinei a cabeça, sem entender.
— Não há mesmo?
— A Imperatriz já cuidou de todos os assuntos urgentes.
— Já?
Lembrei dos documentos que foram e voltaram na minha mesa nos últimos dias.
Não faz tanto tempo assim.
Como ele havia aceitado meu silêncio, o assistente acrescentou cuidadosamente.
— Por causa da minha habilidade limitada, ousaria tentar descobrir se a Senhora não está satisfeita com o trabalho dentro do palácio.
Algo estava indo errado na história.
— No futuro, farei o meu melhor para servi-la de todo coração, então por favor não se sobrecarregue…
Parecia que havia um sério mal-entendido.
Levantei a mão e disse.
— Não. Nunca fui sobrecarregada, Sir Stein.
Os olhos do homem de meia-idade, levemente enrugado, se arregalaram, como se ele nunca pensasse que eu lembraria seu nome.
— Nunca houve um momento em que eu estivesse insatisfeita com as habilidades do assistente real. Pelo contrário, me surpreendo toda vez, então não se preocupe.
— Imperatriz…
— Peço desculpas pela pressa involuntária. O palácio tem seu próprio método. Eu ignorei isso e coloquei tudo do meu jeito.
— P-Por favor, não se desculpe.
Sir Stein balançou a mão surpreso.
— De jeito nenhum. Eu só estava preocupado de que a saúde da Imperatriz, que teve que cuidar da família Lombardi, fosse prejudicada.
— Entendo o que você disse por mim. E eu não estou me sobrecarregando. Na verdade, é divertido aprender coisas novas.
Já faz um tempo desde que me acostumei ao trabalho como chefe dos Lombardi, o que foi difícil no início.
Para mim, coisas novas como imperatriz me deram um bom ânimo.
— Então, por favor, continue a cuidar bem de mim, Sir Stein. Ah, mas se eu passar dos limites assim, me avise novamente a qualquer momento.
— Imperatriz…
Havia até mesmo um brilho nos olhos do Sir Stein enquanto me olhava.
Era uma situação familiar.
Quando foi que vi essa expressão de novo?
— Estou ansiosa pela sua gentil cooperação.
Sir Stein se curvou profundamente.
— Sim, sim.
Mudei de assunto como que para acalmar Sir Stein.
— Você disse que não era urgente, mas devemos discutir mais sobre o Palácio de Poilac?
— Sim, Imperatriz.
Parecia que seríamos uma boa equipe no futuro.
Pensando bem, houve mais uma coisa que mudou na minha rotina diária.
— Você trabalhou duro hoje também, Tia.
Quando voltei para o quarto após o trabalho, Perez, que estava lendo um livro, apoiado na cama, me cumprimentou.
Era um sentimento muito estranho.
Quando volto para casa no final do dia, Perez, é claro, está me esperando.
Enquanto eu parava, Perez fechou o livro e se aproximou de mim.
— O que aconteceu?
Um toque familiar arrumou meus cabelos.
— De agora em diante.
— Sim, Tia.
— Você vai continuar fazendo isso?
É isso que é o casamento.
Uma compreensão um pouco tardia inundou minha mente.
Quando abrimos os olhos, a primeira coisa que vemos é o rosto um do outro, e antes de irmos dormir, aquecemos nossos corpos com o calor um do outro.
Perez sorriu feliz, como se tivesse lido todo o meu coração que não podia ser expresso em palavras.
— Sim, vou. Por muito tempo.
— … o casamento foi maior do que eu pensava.
— Bem. É algo que eu queria há muito tempo.
— Há muito tempo? Quanto tempo?
— Hmm. Desde o dia em que Tia me deu doces?
— Mentira.
Naquela época, Perez tinha apenas dez anos.
Mas será que ele tem pensado nisso desde então?
— É verdade.
Perez sorriu suavemente.
— Pensei nisso todos os dias. Um dia eu poderia ficar ao lado de Tia. Não faz tanto tempo assim, mas imaginei você vindo até mim mesmo que eu espere apenas algumas horas.
— Ei, como pode dizer isso?
Pareço uma pessoa má.
Quando empurrei seu peito sem dor, Perez até segurou minha mão e a beijou.
— Agora parece um sonho. Cada momento é precioso, tanto na carruagem vindo para Lombardi quanto esperando por você no quarto primeiro.
— Perez, você…
Minha voz estava um pouco trêmula inevitavelmente.
— Você realmente gosta de mim.
— Sempre te disse, Tia. Você é mais preciosa do que qualquer outra coisa no mundo.
Ao final de suas palavras, seus lábios quentes tocaram suavemente.
O perfume de Perez permeou delicadamente.
Será que é OK apenas receber esse tipo de afeto?
Seu toque fez a ponta do meu nariz se enrugar.
Levantei um pouco o calcanhar e beijei a testa de Perez, como ele faz habitualmente comigo.
— Eu também. Vou melhorar também.
Perez, que piscou um pouco surpreso com meu beijo, me abraçou mais forte e disse.
— Você não precisa. Porque Tia já é boa o suficiente. É só.
— Só?
— Só precisa me deixar dizer isso todos os dias.
Perez se aproximou e sussurrou.
— Bom trabalho.
Fechei os olhos involuntariamente com a respiração que senti na pele sensível.
— Cheguei em casa, madame.
— … você é bobo.
Enquanto ouvia a risada de Perez fluindo em meu ouvido, o abracei ainda mais forte.
O máximo que pude, embora meu braço estivesse rígido.
E fiz uma resolução.
Vamos ser uma pessoa maior e mais forte para não perder nem uma única gota desse carinho que está sendo derramado sobre mim.
