Capítulo 297 – A técnica mais forte
Tradutor: Cybinho
Bi De manteve sua história simples, curta e direta. Seu Grande Mestre dissera certa vez que um homem deveria ser capaz de explicar uma questão importante em vinte palavras ou menos.
Eles estavam perseguindo demônios, os demônios haviam destruído seus túneis subterrâneos e, portanto, eles os rastrearam por terra.
Pode-se dizer que contar a uma Besta Espiritual aleatória sobre sua missão foi uma tolice; afinal, poderia estar aliado aos demônios. No entanto, Bi De duvidava disso, e eles estavam efetivamente tentando trazer um exército através da casa do Mestre Varredor Florestal. Teria sido terrivelmente indelicado não falar com ele.
Ser honesto era a única escolha correta.
“E é por esta razão que viemos pedir permissão para nos aventurarmos pela sua floresta, Mestre Varredor Florestal. É o caminho mais rápido”, finalizou Bi De. Sua voz estava ligeiramente tensa quando a intenção da enorme Besta Espiritual pressionou todos eles. Não dirigido a eles, apenas uma reação às notícias que estava recebendo. Isso por si só tornou quase tolerável, especialmente porque a intenção fez com que o Mestre Varredor Florestal transitasse do Reino da Terra para o Céu, e facilmente igualasse o poder do Patriarca da Seita da Montanha Oculta… e então começasse a superá-lo.
Yushang, Han e Fengxian tremiam ligeiramente; Os olhos de Yun Ren estavam totalmente abertos enquanto ele respirava fundo e se acalmava, o braço em volta do bíceps de Shao Hen enquanto os joelhos do homem tremiam e seu suor congelava em seu rosto. A sombra de Ri Zu estava se contorcendo como uma coisa viva, e Yingwen estava perfeitamente imóvel, embora seus olhos estivessem ligeiramente vidrados.
Nezan parecia apenas ligeiramente preocupado, enquanto Shen Yu parecia o mesmo de sempre.
Mestre Varredor Florestal soltou uma rajada de ar ártico de suas narinas. Seu manto, a grande tempestade que carregava nas costas, fervia com uma fúria mal reprimida.
‘Subterrâneo? Sob minha floresta?’ O Mestre Varredor Florestal se pronunciou, sua voz retumbante como uma tempestade que se aproxima.
“Sim, Mestre Varredor Florestal. E depois de ver o seu poder, este Bi De postula que eles pretendiam usá-lo como escudo, caso alguém tentasse rastreá-los acima do solo’, disse Bi De. Ele engoliu novamente, mantendo a voz o mais uniforme que pôde.
Bi De entendeu que a maioria dos grupos de cultivadores não teria hesitado em marchar para a floresta antes dele – e a julgar pela força da Besta Espiritual, o plano do demônio teria tido sucesso com a morte de todos, exceto alguns raros que entraram no reino da Besta Espiritual. .
Um relâmpago brilhou quando um trovão rompeu o ar e Mestre Varredor Florestal cresceu, seu corpo se tornou um com seu manto enquanto as nuvens se acumulavam acima da floresta. Metade do grupo caiu de joelhos e Bi De cambaleou enquanto o ar congelou em seus pulmões. Nezan deu um passo à frente, para se colocar na frente deles… quando o Casco de Trovão pareceu lutar consigo mesmo por um momento. Ele voltou à sua forma natural e sua intenção recuou.
Bi De de repente conseguiu respirar novamente.
“Muito rude da sua parte, assustar as crianças assim”, Shen Yu falou pela primeira vez, sua voz suave, mas seus olhos eram penetrantes e perigosos.
Mestre Varredor Florestal respirou fundo antes que o alce se voltasse para Bi De e o resto de seus companheiros, que ainda estavam se recompondo e se recuperando dos efeitos do ataque de ressentimento da poderosa Besta Espiritual.
‘Eu peço perdão aos meus convidados por aquela exibição desagradável’, pediu o alce titânico, e a nobre Besta Espiritual abaixou ligeiramente a cabeça. ‘Foi impróprio.‘ Bi De só conseguiu assentir, mas seus ouvidos captaram a palavra que ele estava procurando. Eles foram chamados de convidados. Aquilo foi um bom sinal. ‘ Suas palavras têm sabedoria, pequeno raio de lua. A Floresta Coração de Gelo não é um lugar que se invada sem consequências – nem mesmo uma espada que anda, como o homem ao seu lado, teria vida fácil – continuou o Mestre Varredor Florestal, seus olhos se voltando para Shen Yu novamente.
O velho inclinou a cabeça para o lado, considerando a Besta Espiritual. “Não enquanto estiver protegendo esses trapaceiros, não – especialmente quando esse construto não é seu corpo real, sua cabra crescida e traiçoeira. Eventualmente eu teria seus chifres… Mas seria um desvio que não podemos permitir.”
Bi De piscou ao ouvir o termo ‘construto’, mas permaneceu em silêncio. Um construto tão poderoso… isso significava que a verdadeira forma do Mestre Varredor Florestal era ainda mais forte?
Ainda assim, Shen Yu e a Besta Espiritual acenaram um para o outro, reconhecendo a força um do outro.
‘Você fez um favor a este, trazendo esta informação à atenção dele. É da natureza de alguém retribuir cem vezes mais toda a gentileza. Sejam bem-vindos em minha casa, amiguinhos, pois temos muito o que discutir. Suas palavras fizeram com que muitas coisas subitamente fizessem sentido. Por isso, estou grato.’
Bi De soltou um suspiro.
“Agradecemos sua hospitalidade, Mestre Varredor Florestal”, disse ele, curvando-se.
A Besta Espiritual assentiu e outra explosão ártica saiu de seu nariz enquanto ele exalava lentamente.
Desta vez, porém, em vez de uma rajada de vento, a neve do lado de fora da floresta estremeceu. E então subiu quando pedaços de neve e gelo assumiram a forma de Cascos de Trovão menores.
Os construtos se curvaram e abaixaram os ombros, com intenções claras.
“Bem-vindos à Floresta do Coração de Gelo, Convidados de Honra ”, declarou o Mestre Varredor Florestal.
Logo, todos estavam montados em corcéis de gelo e neve, marchando em direção às árvores luminescentes.
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Seria de se esperar que, uma vez longe do vento e sob os galhos das árvores, fosse mais quente.
Não era. Estava mais frio. Muito mais frio.
A floresta era uma fonte de Qi gelado – e, apesar disso, ou talvez por causa disso, havia vida em abundância.
O chão da floresta estava completamente livre de neve, expondo a grama azul clara, vibrante e viva. Ao contrário do mundo exterior de escuridão perpétua, a floresta estava iluminada como o dia, brilhando com a luz fria produzida pelos cogumelos e líquenes que cresciam nas árvores.
Pássaros formados de cristal voavam pelo ar, veados brancos como a neve com chifres de gelo se aproximavam e macacos que pareciam Huo Ten, completamente brancos, olhavam para eles dos troncos das árvores.
Eles se moviam rapidamente pela floresta, suas montarias galopando silenciosamente ao lado da forma maciça de seu Mestre.
“É por causa da falta de neve que você é chamado de Varredor Florestal ?” Yushang perguntou, a curiosidade superando o medo óbvio que ela sentia pela Besta Espiritual.
A Besta Espiritual olhou para ela e pareceu um pouco divertida com sua pergunta.
‘Você é o vigésimo segundo humano a me fazer essa pergunta’, respondeu a Besta Espiritual. ‘ Mas sim, é o nome que herdei do meu Mestre. Cuidamos da Floresta Coração de Gelo e garantimos que ela nunca seja soterrada pela neve; seus caminhos estão abertos a todos os Casca de Trovão.‘
“Vigésimo segundo? Você recebe muitos convidados?” Yun Ren perguntou curioso.
‘Não particularmente. Nos três mil anos que vivi, conheci talvez uma centena de humanos. A maioria dos que vêm aqui são desviados do curso por um Uivo;’ disse a Besta Espiritual, referindo-se às enormes tempestades que poderiam lançar pessoas pelo ar por centenas de Li. ‘Esses não podem ser considerados invasores nem convidados, e não sou tão insensível a ponto de matar um homem por entrar em minha casa por acidente. Deixo os cultivadores por conta própria, a menos que se movam para dentro de minha casa – a maioria sai rapidamente. São aos mortais a quem me revelo. A maioria dos que chegam até aqui está à beira da morte. Assim, eu cuido deles e então, depois que estiverem curados, incumbi meus parentes mais novos de devolvê-los para casa.’
“Isso é generoso da sua parte”, respondeu Bi De, surpreso com a profundidade da bondade da poderosa Besta Espiritual.
‘Essa é a hospitalidade do norte. Meu Mestre me ensinou a honrá-lo, e ensinamos o mesmo aos nossos parentes. Enquanto somos bebês, nossos poderes são fracos; ao contrário da maioria das Bestas Espirituais verdadeiras, quase não temos Qi, nossas mentes são monótonas e não são melhores do que as de um animal comum. Não podemos sobreviver em nossos verdadeiros lares, nas profundezas do norte, quando crianças. Então deixamos nossos filhos em climas mais ao sul. Lá, não temos poder para os cultivadores consumirem. E lá, há seis mil anos, meu Mestre certa vez foi protegido, ainda bebê, por um mortal, ajudado a sair de um lago gelado. Honramos a compaixão daquele mortal, não importa quantas gerações tenham se passado.’
Bi De refletiu sobre essa resposta enquanto continuavam mais profundamente na floresta. As pessoas sempre falavam de como os rancores podiam durar milhares de anos. Como se apenas o ódio pudesse ecoar através dos tempos.
Raramente pensavam no outro lado da moeda.
A bondade de um único mortal salvando viajantes perdidos através dos tempos.
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Eles viajaram talvez por meio dia pela floresta, suas incansáveis montarias na neve correndo a toda velocidade. O frio tornou-se mais feroz e intenso à medida que avançavam na floresta, até que o manto do Mestre Varredor Florestal os envolveu como um manto e o pior do frio foi repelido. No entanto, ainda estava presente, infiltrando-se em seus ossos.
Então, eles passaram por outro marco de pedra, com o formato da cabeça de um Casco de Trovão; e o ar voltou a aquecer abruptamente. Não como o manto do Mestre Varredor Florestal, mas com verdadeiro calor.
‘É aqui que curamos os forasteiros que atendemos’, explicou o Mestre Varredor Florestal. ‘Conversaremos aqui e você poderá descansar onde o ar não pode matá-lo com seu frio.’
Eles estavam em uma clareira – mas em vez da grama azul o chão da floresta tinha o verde mais típico. Havia uma pequena casa aqui, dimensionada para humanos, e uma estrutura de pedra muito, muito maior. Quase parecia atarracado, exceto pelo fato de que fazia o palácio na Colina Verdejante parecer casa de anões.
Ainda assim, era bom estar aquecido novamente. Eles desceram das montarias enquanto se transformavam em flocos de neve, e Bi De riu ao ouvir o ofegante ” Prancer1, não!”
Eles encontraram uma fogueira próxima e um tronco para sentar, enquanto Ri Zu consolava Yushang emburrado. Master Forest Sweeper encolheu ligeiramente à medida que se tornou um tamanho mais gerenciável. Ele pareceu achar a reação de Yushang muito divertida.
Ele suspirou enquanto se acomodava na clareira e mais uma vez se dirigiu a eles.
‘Meu aprendiz chegará em breve com uma refeição. Por enquanto, vamos conversar, pois suas palavras despertaram em mim uma compreensão dos estranhos acontecimentos que meus parentes começaram a relatar de fora da minha floresta’, começou o Mestre Varredor Florestal. ‘Dizem que as auroras desapareceram em algumas partes do norte; outros falam de cheiros estranhos flutuando na brisa. Outros ainda relataram rastros de algo estranho; nenhuma Besta Espiritual comum ao norte; na semana passada, um dos meus parentes falou de algo que nunca tinha visto antes. Parecia um pássaro normal… Exceto pelo fato de ter sido empalado por um pingente de gelo tão grande quanto ele e ainda estar voando. No entanto, para seus sentidos, não havia Qi algum. Era apenas um pássaro normal… um pássaro normal cujo sangue parecia estranhamente escuro.’
“Infiltrados”, disse Shen Yu com um suspiro. “Eles ficaram muito melhores em se esconder, os vermes.”
‘De fato’, declarou o Mestre Varredor Florestal. ‘Eu ofereceria a você minha ajuda para eliminar esses demônios; embora eu não possa deixar minha floresta, este pode transmitir informações a você… e a alguns de meus parentes que conhecem os caminhos secretos através da neve.’
Bi De sentiu algum alívio fluindo em suas veias com essas palavras. Eles vinham operando com base em palpites e direções prováveis há mais de uma semana desde a última base.
Na verdade, a cortesia era uma técnica poderosa.
“Obrigado pelo seu cuidado, Mestre Varredor Florestal”, disse Bi De, curvando-se.
O Casco de Trovão assentiu majestosamente.
‘Não temos nenhum amor por demônios. Eles não apenas tentam nos matar, mas também atraem gente da sua espécie até eles… e a maioria não é tão educada’ disse o Mestre Varredor Florestal, antes de inclinar a cabeça para o lado. ‘Agora, meu aprendiz chegou. Comeremos juntos e amanhã falaremos mais sobre este assunto.’
Ele sentiu algum alívio do resto de seus companheiros quando outro Casco de Trovão entrou na clareira. Era obviamente jovem, com chifres pequenos e carregava uma mochila grande nas costas.
‘Mestre, estou aqui com…’ o jovem Casco de Trovão começou, sua voz leve e alegre, antes de congelar. Sua boca se abriu. Ele olhou para todos eles em choque… E para uma pessoa em particular. ‘Saltador2?!’
Yun Ren piscou: “’Saltador—? Espere. Espere, espere, espere. Não tem como! Ele disse, abrindo a boca e arregalando os olhos. “Que diabos?! Você é realmente o mesmo de Hong Yaowu?!”
Os olhos de Bi De se arregalaram. Ele tinha visto o Casco de Trovão uma vez – e também ouviu as reclamações intermináveis de Yun Ren sobre a fera repetidamente se aproximando dele e assustando-o por diversão há dois anos.
‘Seu rosto continua tão engraçado como sempre, Saltador!’ o Casco de Trovão riu.
“Eu vou te fazer se arrepender por isso!” Yun Ren ameaçou, ficando de pé.
Bi De assistiu ao reencontro divertido. Assim como Shen Yu e o Mestre Varredor Florestal.
‘O destino realmente se move de maneiras misteriosas’, refletiu a velha Besta Espiritual.
O clima estava bastante leve enquanto jantavam juntos, o jovem Casco do Trovão presenteando-os com uma história sobre o que aconteceu com ele depois que partiu para o norte.
Parecia que o destino realmente tinha maneiras de reunir as pessoas às vezes.
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Em algum outro lugar, a milhares de Li de distância, outro grupo marchava em direção ao seu próprio reencontro.
