Capítulo 298 – A volta a casa de um tigre
Tradutor: Cybinho
O mundo estava coberto por um grosso cobertor branco. As árvores estavam nuas; suas folhas já haviam caído há muito tempo — mas as florestas eram impedidas de parecer vazias e esqueléticas por causa de enormes coníferas, com seus galhos perenes carregados de neve.
Através deste mundo congelado, um grupo de mulheres e um macaco percorreram um caminho sem neve. Todos usavam chapéus de tricô vermelhos brilhantes, um toque de cor na tela monocromática que era a floresta nevada.
Uma mulher cuja pele escura estava prestes a perder o bronzeado liderava o grupo. Seu cabelo laranja aparecia do chapéu em dois rabos de cavalo que desciam pelas costas. Ela usava um casaco grosso azul escuro e botas de cano alto. Ela marchou resolutamente para frente, seus olhos amarelos fixos à frente, olhando além do túnel de árvores para onde ela sabia que estava seu destino.
Rou Tigu estava quase em casa. Ela havia, durante sua jornada, conversado muito com seus amigos sobre como ela achava que a casa deles poderia ter mudado. Era o assunto favorito deles na estrada. Mas agora, na reta final, ela ficou em silêncio.
Ela esteve ausente por quase oito meses, viajando com seus companheiros em uma missão para unir as Seitas das Colinas Azure; para pôr fim às amargas rivalidades e divisões que fizeram de seu lar um terreno fértil para bandidos e outros homens perversos.
A missão a enviou viajando por toda parte das Colinas Azure e certamente foi agitada. Eles encontraram e destruíram uma rede de escravidão na Cidade do Mar de Grama; eles convenceram as seitas nos Picos do Duelo a prestarem atenção às suas palavras, forjando o primeiro elo de paz com os segredos de seus Ancestrais. Depois, tiveram de garantir que a paz fosse mantida, estabelecendo as bases para uma cooperação futura. O sonho deles ainda era uma coisa tênue, mas não era mais uma esperança efêmera. Eles com sangue, suor e esforço tornaram isso real. Real, e crescendo em força e solidez à medida que trabalhavam juntos com a Geração Mais Jovem das Colinas Azure.
E agora, depois de todo esse trabalho… finalmente puderam descansar um merecido descanso, pelo menos no solstício. Ainda faltava um mês para a noite mais longa do ano.
A viagem de volta foi rápida; era quase como se as estradas pelas quais eles viajavam os estivessem acelerando até seu destino e cada passo que davam parecia mais dois ou três de distância enquanto se moviam com propósito.
Eles se despediram de alguns amigos no caminho e prometeram reencontrá-los em breve. Garoto Barulhento e Trapos, dois dos melhores amigos de Tigu, partiram para passar algum tempo com a Gangue Farrow1 e o Chefe Tanhui na Cidade do Mar de Grama – para garantir que a promessa de que eles não seriam alvo de sua ajuda para trazer os corruptos e escravistas nobres ainda estava sendo mantido. Ela abraçou seus irmãos juramentados com força e disse-lhes para chamar ela se precisassem de alguma coisa.
Homem Bonito, ou melhor, Tie Delun, se separou deles depois da Cidade do Lago da Lua Pálida para seguir para o leste, para sua própria casa nos Campos de Ferro, enquanto o resto deles continuou para o norte. O homem bonito e sardento, normalmente tão reservado, abraçou todos eles, um por um.
E finalmente, o Torrent Rider, Zhang Fei, assim como o aprendiz de Tigu, Felpudo Dois, se separaram na Colina Verdejante para ir para sua própria casa e presentear sua família com tudo o que ele havia feito. O menino com máscara de galo os fez prometer uma visita em breve para que pudessem cavalgar em Torrentes juntos. Felpudo Dois tinha acabado de latir alegremente, a jovem Besta Espiritual ainda não era capaz de compreender completamente a Fala de Qi.
E agora eram cinco.
Cai Xiulan cantarolava para si mesma enquanto caminhavam, suas tranças balançando ao vento. A linda mulher de olhos azuis passou por uma transformação à medida que se aproximavam cada vez mais de casa; era como se uma grande pressão estivesse diminuindo de seus ombros à medida que seus passos ficavam mais leves e ela começava a sorrir mais.
Liu Xianghua estava quase acompanhando o ritmo de Tigu à frente. A mulher de cabelo azul parecia tão ansiosa quanto Tigu para retornar, seus olhos cinza-tempestade fixos resolutamente na frente. O forno a vapor em suas costas ocasionalmente liberava baforadas de calor, sinalizando sua excitação em ver seu irmão mais novo, Bowu, e seu amante, Gou Ren, novamente.
Na retaguarda estava Yin, de cabelos prateados. A coelha que virou mulher estava conversando com o macaco Huo Ten, falando sobre mineração e escavação, como vinham fazendo desde que iniciaram o caminho de volta.
Eles estavam tão perto de casa que praticamente podiam sentir o gosto. O ar ficou doce e, apesar do frio, era como se Tigu tivesse sido envolvido em um abraço.
Eles pararam apenas brevemente para dizer olá em Hong Yaowu, tendo sido recebidos pelo golem de neve que haviam erguido, O Carcereiro que Envia o Gelo e a Neve Voadora. Xianghua abraçou Ten Ren e Hu Li. Xiulan bagunçou o cabelo de Xian, o Jovem. Yin e Huo Ten foram falar com Yao Che, o ferreiro, o homem gigante e o macaco Besta Espiritual bufando e arfando enquanto se flexionavam um para o outro.
Tigu prestou homenagem ao avô Xian e a sua amiga Ty An. A garota sardenta deu um tapinha no ombro de Tigu com bastante força; seus músculos estavam se desenvolvendo maravilhosamente com o trabalho na forja.
Mas todos conheciam as suas prioridades; então, quando o sol subiu para o meio-dia, eles estavam de volta à estrada. A estrada que Tigu ajudou a construir.
Ela começou a contar as pedras do pavimento, a contar os marcadores que havia feito, embora soubesse o caminho de cor e pudesse ter chegado em casa de olhos fechados.
Dez Li.
Ela viu os arranhões reveladores da neve removidos pelo arado de Bei Be.
Oito Li.
Alguém havia cortado a árvore morta do lado esquerdo do caminho.
Cinco Li.
Os galhos pendurados no caminho foram aparados.
Dois Li.
Ela viu Grande Homem, a maior árvore próxima, ainda se projetando orgulhosamente para o céu.
Um Li.
Mais sulcos na neve, onde Chun Ke se aventurou.
E então, finalmente, eles dobraram a curva e todos pararam.
No final da estrada, bem diante deles, havia uma cerca. Os Grandes Pilares de Fa Ram, como Bi De os chamava.
A folha de bordo estava orgulhosamente ao lado do portão, junto com uma placa que declarava que era preciso “Cuidado com o Frango”.
Havia mais um pouco de líquen na madeira, e o poste do portão sem as placas tinha trepadeiras enroladas em volta, com folhas perdidas para o inverno.
Tigu notou tudo isso e os desconsiderou – porque havia gente no portão.
Os olhos de Tigu imediatamente se fixaram no mais alto deles. Ele era alto e musculoso. Ele tinha olhos verdes brilhantes e um sorriso gigante no rosto. Sardas pontilhavam suas bochechas.
“Bem, bem, bem. Olha aqui. Alguns vagabundos vieram me chamar”, disse seu Mestre enquanto empurrava a cerca. Seus olhos percorreram todos eles em um instante, certificando-se de que estavam bem. O breve lampejo de preocupação por eles desapareceu, substituído apenas por um olhar de orgulho. “Devemos deixá-los entrar ou expulsá-los?”
“Não sei. Alguns deles parecem fazer barulhos estranhos quando comem”, respondeu a Senhora de Tigu enquanto mostrava a língua para Xiulan – a mulher fazia sons bastante estranhos quando comia a comida que gostava.
“Eu digo para deixá-los entrar. Há uma linda beldade com eles”, disse Gou Ren enquanto Bowu ria. Ele disse mais alguma coisa, mas Tigu não ouvia mais.
Ela usou [Bote do Tigre].
Seu Mestre e sua Senhora a pegaram com facilidade, tomando Tigu em seus braços enquanto ela enterrava o nariz no peito de seu Mestre e no topo da cabeça de sua Senhora. Ela ouviu as risadas de Gou Ren e Bowu quando Xianghua os atingiu quase ao mesmo tempo que Tigu atingiu seu Mestre e sua Senhora.
Miantiao e Chun Ke correram até Yin, a cobra se lançando das costas do javali para se enrolar em sua filha.
Estava morno. Era seguro. Era-
“Bem-vindo ao lar, Tigu’er,” seu Mestre… seu pai, sussurrou em seu ouvido.
“Estamos muito orgulhosos de você”, disse a mãe, com a voz suave e amorosa… antes de se tornar dura e repreensível. “E você! O que você está fazendo aí parada, mulher?”
Tigu ouviu Xiulan rir, sua voz cheia de emoção. E então uma quarta pessoa se juntou ao abraço. Tigu não se importou, pois seu pai e sua mãe mudaram de posição. Seus braços eram grandes o suficiente para uma folha de grama também.
Tigu sentiu seu coração encher seu peito e subir até sua garganta enquanto lágrimas enchiam seus olhos. Não lágrimas frias de tristeza… mas coisas calorosas e felizes. Todo o corpo de Tigu relaxou no abraço. Ela notou distraidamente que agora era quase um palmo mais alta que a mãe; ela cresceu bastante no ano passado, não foi?
“Você fez bem. Vocês dois. Todos vocês”, disse o pai dela.
Tigu fechou os olhos e deixou o calor preenchê-la.
Ela estava em casa.
Céus, como ela sentia falta disso.
Mas a mãe e o pai não eram os únicos que precisavam de saudações.
Ela abraçou Chun Ke e Pi Pa. Ela brigou com Wa Shi quando o dragão se enrolou em torno dela e a jogou em um banco de neve. Ela abraçou Bei Be e deu um tapinha em seu arado. Ela abordou Gou Ren para abraçá-lo, roubando-o de Xianghua – que pareceu bastante chocado quando o pai de Tigu a abraçou também depois de chegar até Yin e disse que estava muito feliz por ela estar em casa com eles.
“Obrigada… obrigada, Mestre…”, ela falou.
“Apenas Jin, sim?” Xianghua congelou, antes que seu sorriso se alargasse, um sorriso genuíno em seu rosto. Tigu aproveitou seu momento de distração para sinalizar para Bowu que eles iriam fugir, pegar Ty An e tomar uma bebida juntos no final da semana.
Seu parceiro no crime sorriu e bateu o punho… antes de Tigu o abraçar também e eles se revezaram para pegar um ao outro.
Claro, havia pessoas desaparecidas. O pássaro crescido, Yun Ren e Ri Zu ainda haviam partido… mas ela sabia que eles voltariam. Eles voltariam e trocariam histórias mais tarde.
E faltava mais uma pessoa… Tigu engasgou.
“Como você o nomeou? Você chamou meu irmão mais novo de Kai, certo?” Tigu questionou. Finalmente ela poderia ganhar a aposta—
Seu pai riu.
“Zhu Ye.”
Derrotada, Tigu caiu de joelhos enquanto Yin começou a rir, apontando para ela.
- acho que nunca traduzi isso, mas Farrow é algo como ninhada[↩]
