“Nós, Zoogs, somos amigáveis e sabemos como tratar nossos hóspedes. Nosso amigo voltou. Juniores, venham e sirvam um pouco de vinho aos nossos convidados de honra.” Sob o olhar surpreso de Pavão e Malaquita, o Zoog de pelo branco saiu da floresta enquanto batia em seu estômago. A existência dos segredos não era um segredo, mas eles normalmente não apareciam diante das pessoas, então essa também foi a primeira vez que a dupla encontrou um a uma distância tão próxima.
‘Homem jovem?’ Eles foram mais incapazes de dizer a idade do homem pesadelo porque seu rosto estava arruinado, mas não seria completamente inapropriado, o ancião Zoog se refere a Atal como um jovem, então nada disso pode ser usado para obter uma estimativa aproximada da idade real do homem pesadelo. Para tornar as coisas mais complicadas, eles não tiveram que imaginar como o homem conseguiu se enredar com essas criaturas?
“Ha ha, então agora somos amigos.” Gu Jun olhou ao redor. “Então, onde estão meus velhos amigos?”
“Eles foram para sua aldeia com as recompensas há muito tempo.” O Velho Zoog respondeu: “Jovem, nós temos nossa comida e você tem sua saúde e liberdade, não é um final feliz? Na verdade, esse era o nosso plano o tempo todo enviar você na direção do mercador negro…”
“Então você estava realmente cuidando de mim?” Gu Jun riu. “Você realmente espera que eu acredite nisso? Você deveria saber como os mercadores negros tratam seus escravos.” Sua voz ficou gelada: “Não pense que você vai se safar com apenas algumas palavras floridas.”
O som de batidas explodiu ao redor deles. Os Zoogs saíram de seus esconderijos, de trás das árvores e do subsolo. Havia milhões deles, cobrindo todos os pontos que podiam ver. O som da discussão deles se sobrepôs um ao outro: “Não insista!” “Fomos nós que salvamos você, e daí se pegamos algumas aves com isso?” “Como os mercadores negros o trataram é problema deles, é não tem nada a ver com a gente!”
“Sr. Homem Pesadelo…” Pavão sentiu uma pressão esmagando-a, havia muitos deles. Se eles pulassem nos três, eles não seriam capazes de lutar por muito tempo.
“Shhh!” O Ancião Zoog gritou sobre sua tribo. “Não fizemos o nosso melhor para tratar o nosso estimado hóspede. Senhor, diga-nos, como você propõe que resolvamos isso?” Os Zoogs deram tapinhas no estômago resmungando, já estavam preparados para perder pelo menos 1.000 galinhas, 1.000 codornas e 1.000 aves.
“Ouvi dizer que vocês, Zoogs, sabem como deixar este mundo e alcançar outros mundos.” disse Gu Jun. O Ancião Zoog era extremamente astuto, então ele foi direto ao ponto. “Como posso voltar ao meu velho mundo? Também preciso que você ajude a limpar essas vinhas de mim.” Pavão e Malaquita ficaram atordoados. ‘Sr. Homem Pesadelo… queria voltar ao mundo ancestral já arruinado?’
“Deixar este mundo?” O Ancião Zoog estreitou seus olhos redondos, sua mente estava calculando. “Neste mundo, onde há árvores e buracos subterrâneos, haverá vestígios de nós, Zoogs. Então, nós sabemos um pouco sobre isso.”
O coração de Gu Jun subiu, finalmente ele encontrou a esperança de voltar para casa. Era verdade que criaturas parecidas com roedores estavam por toda parte. Mesmo dentro do laboratório mais estéril, não o surpreenderia encontrar ali um rato doméstico comum.
“Que tal isso, vamos fornecer-lhe a ajuda.” O Ancião Zog deu um tapinha na barba e disse: “E você vai nos oferecer um presentinho como sinal de nossa amizade, só precisamos de 3.000 galinhas, 3.000…”
“O que você disse?” Gu Jun o interrompeu. Ele encarou os olhos redondos do roedor e estreitou os seus. “Eu não ouvi você claramente, você se importa de repetir?”
“Quero dizer, como amigos.” O Velho Zoog deu um tapinha na barba, sua expressão imutável: “É justo que nos ajudemos, então vamos tentar o nosso melhor para ajudá-lo.” Os Zoogs ao redor resmungaram em aborrecimento, mas o ressentimento foi instantaneamente silenciado por um olhar do Homem Pesadelo. Logo todos concordaram com a brilhante decisão de seu ancião. Pavão balançou a cabeça levemente. Mesmo o mercador negro não podia suportar um olhar direto nos olhos do homem do pesadelo, muito menos um pequeno Zoog.
“Então, como devo voltar?” Gu Jun perguntou: “Eu chamo meu lar de Terra, é o terceiro planeta do sistema solar.”
“Senhor, não entendemos essa conversa de ‘sistema solar’.” O Ancião Zoog andava de um lado para o outro enquanto acariciava levemente seu corpo e as árvores vizinhas. “Nós, Zoogs, gostamos de viajar, ver o mundo e ouvir sons diferentes. Às vezes, estamos andando e de repente chegamos a um mundo diferente. Normalmente voltamos depois de uma rápida olhada porque nenhum lugar é melhor do que em casa. Mas depois de algum tempo, dominamos alguns tipos de regras para esse tipo de viagem. É muito mais fácil voltar aqui do que sair, porque só existe uma Terras Oníricas, mas milhões de outros mundos. Essa é a primeira regra.” O Ancião Zoog continuou: “A segunda regra é sobre o canal que conecta dois mundos. A localização do canal não é totalmente aleatória. Por exemplo, em um lugar como a Planície de Leng, os canais que aparecem ali serão conectados a um local gelado em outro mundo. Mas para canais nos Bosques Encantados, eles se conectarão a florestas semelhantes em outro mundo.” Gu Jun assentiu silenciosamente. Isso foi confirmado pela história de Pavão, os seres humanos entraram em Leng pelo pólo sul e quando ele estava no navio branco, ele viajou de mar a mar.
“A terceira regra é que os canais costumam aparecer em pontos escondidos, sendo o mais comum deles dentro de cavernas. A quarta regra é que os canais são extremamente instáveis, podem existir por apenas um dia ou um mês inteiro, mas quanto mais você usar o canal, mais rápido ele entrará em colapso.”
“Não há canal estável?” Gu Jun prestou atenção nos olhos do Velho Zoog.
“Se existe um, não o encontramos.” O Velho Zoog não parecia estar mentindo.
“Então agora só precisamos encontrar um canal?” Gu Jun perguntou: “Qualquer canal funcionará?”
“Esse é o maior problema.” O Velho Zoog disse, e os outros Zoogs concordaram. “Encontrar um canal para você não é difícil, o mais difícil é traçar o caminho, ou você pode acabar em um mundo dominado por gorilas, quem sabe.”
“Então o que devemos fazer?”
“Senhor, você sabe sobre faróis, certo? Nem todos os Zoogs sabem o que é isso. Quando você entra em um canal, é como se estivesse viajando por um mar escuro, pode levar a muitos mundos diferentes. Apenas um farol correspondente pode trazê-lo de volta ao seu destino desejado, você precisa ter algo do mundo de destino para usar como seu farol.”
“Mas qualquer coisa que trouxermos para este mundo se dissolverá imediatamente.” Gu Jun disse tristemente. Então ele pensou: ‘Isso significa que os instrumentos carlot me trazem para o mundo estrangeiro?’
“É por isso que eu disse que esse é o maior problema.” O Velho Zoog bateu palmas. Gu Jun se perguntou se o cinto de ferramentas médicas funcionaria… Mas antes disso, havia outro problema a resolver: “Existe algum canal próximo?”
“Não, não há canais ativos nas proximidades, na verdade, há apenas um punhado atualmente ativo nas Terras Oníricas. Eles têm diferentes probabilidades de aparição dependendo da época também. O Bosque Encantado tem a maioria deles aparecendo na primavera. Por enquanto, existem 3 canais conhecidos para nós, um está em Llosk, outro no Vale de Narthos e o último no Deserto Bnazic.”
“Deserto Bnazic?” Os olhos de Gu Jun vagaram naturalmente para a dupla. Ele perguntou: “Qual é o mais próximo?”
“O Deserto Bnazic é o mais próximo!” Pavão disse apressadamente: “Podemos chegar a isso em 10 dias, você precisará de mais de meio mês para chegar aos outros dois lugares”.
“Ela está certa.” O Ancião Zoog deu um tapinha na cabeça. Pavão aproveitou a chance e acrescentou: “Sr. Homem Pesadelo, iremos para o Deserto Bnazic, sim? Se possível, você deve retornar à tribo conosco.”
Gu Jun ponderou sobre as escolhas. Para economizar tempo, foi de fato a melhor opção seguir em direção ao Deserto Bnazic. Ele também podia ver por si mesmo se a dupla estava dizendo a verdade ou não. Talvez uma visita à tribo pudesse ser frutífera também, ele poderia obter mais informações dos professores. Então algo lhe ocorreu, ele perguntou aos dois: “Vocês têm alguma coisa do mundo ancestral lá, coisas como relíquias sagradas?” Mesmo que Pavão tenha dito que as centelhas não trouxeram nada com eles, não combinou muito. Quando ele e Siyu entraram nas Terras Oníricas, eles trouxeram coisas com eles, então se um grupo de pessoas estava migrando para um novo lugar, não fazia sentido eles não trazerem nenhum suprimento com eles…
Malaquita franziu a testa e estava prestes a dizer algo quando foi parado por seu parceiro que disse seriamente: “Sim, existem esses itens conosco na tribo”.
Gu Jun olhou para ela, mas não conseguiu dizer se ela estava dizendo a verdade ou não.
