A escuridão noturna se estende por todo o céu do globo terrestre, envolvendo-o em seu manto sombrio.
Milhares de estrelas brilham intensamente, pontilhando cada centímetro da vastidão celeste.
Neste espetáculo cósmico, pequenos vórtices surgem, assemelhando-se a galáxias distantes, revelando-se como miríades de pontos luminosos.
É uma visão deslumbrante, capaz de arrebatar o fôlego daqueles que se detêm para apreciar a grandiosidade do firmamento noturno.
No entanto, Isabel e Lukas não têm tempo para contemplar o céu neste momento. Seus olhares não estão voltados para as estrelas brilhantes ou para as duas luas, — em sua fase de lua nova, que adornam o horizonte. Sua atenção está fixa em seu inimigo diante deles, como se um ímã os atraísse inexoravelmente para o confronto iminente.
Os ventos gélidos da madrugada assombram a floresta, fazendo as árvores oscilarem em uma dança sinistra.
Os galhos retorcidos balançam como braços esqueléticos, agitando-se com uma inquietude sombria.
A vegetação rasteira, cujas gramas medianas se estendem até a entrada do bosque, parece se curvar diante da iminente batalha que está prestes a se desenrolar. Como se estivessem em uma tempestade no mar, essas gramas ondulam como uma imensa onda, trazendo consigo um ar de agonia e tensão.
Cada som emitido pelas folhas é um chamado à atenção, ecoando como sussurros ameaçadores. O vento passa pelos galhos e assobia de maneira arrepiante, — como uma melodia dissonante tocada em um instrumento macabro.
É como se cada árvore naquele lugar, dotada de uma consciência própria, sussurrasse umas às outras, ansiosas pela chegada iminente da luta que está por vir.
E então, surge a figura do Lobo da Noite, imponente e selvagem. Seus olhos faíscam com uma chama feroz, enquanto seus músculos se contorcem sob a pele como chamas prontas para devorar sua presa.
Rrrraaah…
Ele encara o campo de batalha à sua frente, seu coração batendo em um ritmo selvagem de antecipação. Cada fibra de seu ser anseia pela adrenalina da luta, pela oportunidade de provar sua força e astúcia.
As possíveis presas também estão lá, ocultas nas sombras. Seus passos cautelosos são abafados pelo tecer da grama embaixo de seus pés, sua respiração ofegante ecoando na densidade da floresta.
Cada um deles está pronto para desafiar o Lobo da Noite, movidos por um desejo irrefreável de sobreviver, — de reivindicar sua própria história.
A criatura, uma figura quadrúpede de porte imponente, ergue-se sobre suas patas traseiras, revelando seu longo focinho negro. Seus sentidos aguçados entram em ação, e ele começa a farejar a região circundante.
Rnnnffff…! Rnnnffff…! Rnnnffff…!
Cada sucção audível que ressoa em suas narinas faz com que as expressões de Lukas e Isabel se tornem ainda mais tensas. Para eles, um Lobo da Noite possui padrões de comportamento muito mais complexos do que qualquer outro lobo comum da floresta.
‘’O que ele está fazendo? Está procurando mais alvos…? Será que ele está sentindo o cheiro da posição de Kamila e o senhor Balmor no acampamento?’’ Ainda não compreendendo completamente as ações do Lobo da Noite, Lukas se mantêm alerta para qualquer eventualidade.
Por outro lado os olhos de Isabel brilham com uma mistura de fascínio e apreensão ao observar a criatura.
‘’Não sou páreo para esse tipo de monstro, se eu me envolver… vou acabar atrapalhando o professor Lukas….’’ Ela conhece a reputação dos Lobos da Noite, predadores formidáveis com habilidades extraordinárias e aprende que, mesmo que participe desse embate, não realizará nenhuma façanha milagrosa que possa mudar o destino das coisas.
Cada movimento, cada som emitido pela criatura, é um indício de sua destreza e astúcia, — preenchendo ainda mais os dois com um temor quase palpável.
Os Lobos da Noite são especialistas em caçar presas excepcionalmente fortes, devido ao rico núcleo mágico que possuem. Eles escolhem com precisão o momento em que suas presas estão em sua menor vantagem defensiva, prontas para executar o bote fatal. Contudo, neste caso, o azar acompanha o Lobo da Noite, pois suas presas perceberam sua presença muito antes do ataque iminente.
A criatura começa a avançar em uma linha horizontal, seus olhos emanando um vermelho profundo que penetra na alma. Suas patas, dotadas de garras afiadas como navalhas, pressionam o solo com uma força que ecoa como tambores anunciando o início de uma guerra iminente.
— Que sorte a nossa, mesmo que tenhamos captado sua aproximação e nos colocado em guarda, não indica que possamos derrotá-lo facilmente…
O coração de Lukas dispara em seu peito, a adrenalina pulsando por suas veias enquanto ele observa o Lobo da Noite se aproximar. Cada músculo em seu corpo está tenso, pronto para reagir ao menor sinal de perigo. Ele sabe que este é um oponente formidável, uma criatura que desafia as leis naturais e desvenda os segredos da magia.
A criatura se aproxima com uma elegância selvagem, cada passo calculado e preciso.
O solo treme sob suas patas poderosas, as garras faiscando com a promessa de sangue derramado. A tensão cresce, envolvendo o ambiente como uma névoa densa e opressiva.
‘’Dro-droga….! Oque eu vou fazer… o que eu posso fazer… eu preciso… eu…!’’
Uma onda de emoções conflitantes toma conta do semblante de Isabel nesse momento crucial. Ela sempre teve conhecimento da existência de diversos monstros assustadores na floresta, graças aos avisos constantes de seus professores e de sua mãe protetora. No entanto, nunca em seus mais sombrios pesadelos ela imaginou que pudesse encontrar um monstro tão poderoso quanto um Lobo da Noite.
‘’Eu não sinto que posso enfrentá-lo de frente, não consigo me ver… vencendo isso… Eu preciso… recuar…’’ Ao observar a criatura de forma analítica, Isabel percebe a magnitude de sua força e a ferocidade inerente aos seus olhos vermelhos profundos. O Lobo da Noite é uma verdadeira ameaça à sua sobrevivência.
Com extrema cautela, Isabel decide afastar-se lentamente da criatura, abrindo espaço para que Lukas possa enfrentá-la de frente. Cada movimento é calculado, cada passo preciso, com o objetivo de não atrair a atenção do Lobo para si.
A tensão no ar é palpável, enquanto ela desvia cuidadosamente de galhos secos quebrados, — tentando evitar qualquer ruído que possa denunciar sua presença.
Cada segundo parece uma eternidade, enquanto Isabel luta para se mover silenciosamente, seus pés tocando o solo com a leveza de uma pluma. Seus sentidos estão alerta, absorvendo cada detalhe do ambiente ao seu redor. Ela se esforça para manter a respiração controlada, temendo que até mesmo o menor som possa selar seu destino.
‘’Estou quase… falta pouco para me por atrás do professor… assim poderei dá um pouco de suporte para ele… só preciso me afastar até…’’ Todavia, em um momento de distração momentânea, Isabel comete um descuido. O som agudo de um galho quebrando rasga o silêncio da floresta. Seu coração dispara em seu peito, enquanto ela percebe o erro fatal que cometeu.
‘’Droga…! Eu…!’’
As orelhas do Lobo da Noite se agitam e fixam-se em Isabel, emanando uma aura sombria que instiga uma sede insaciável por sangue.
A atmosfera ao redor se torna densa e opressiva, sufocando Isabel e fazendo-a arfar em busca de ar.
— Haaah… haaah…! Eu não consigo… eu não… eu não consigo… res…pirar…! — Ela sente como se o próprio peso da sede de sangue do monstro estivesse esmagando-a.
Enquanto isso, Lukas não permanece imóvel diante da ameaça iminente.
— Isabel!
‘’Merda! Eu sabia que não deveria ter deixado ela ficar aqui… Se algo acontecer com ela sobre minha supervisão, eu juro que selarei meu Mana e me matarei como compensação!’’
‘’Não posso ficar parado, essa sede de sangue é muito feroz para ela suportar, preciso chamar a atenção dele para mim!’’ Canalizando sua base mágica, desencadeia uma aura azul sutil que envolve todo o seu corpo.
Essa camada mágica cresce gradativamente, à medida que o ar parece tremer em resposta à sua presença. Lukas sabe que as bestas mágicas tendem a evitar atacar aqueles com pouca mana, então ele deduz que a atenção do Lobo da Noite em relação à Isabel foi despertada devido ao seu Mana reprimido, e não ao som do galho quebrado.
— Ainda não é o suficiente para chamar a atenção dele!? Merda, preciso por tudo de mim agora! — Determinado a proteger Isabel e enfrentar o Lobo da Noite, Lukas eleva seu poder mágico ao máximo.
A palma de suas mãos começa a circular em um movimento fluido, gerando uma aura de mana turquesa ao seu redor. Essa energia mágica é derivada de seu atributo elemental, a água.
O brilho intenso da mana turquesa irradia no ambiente, criando uma luz fraca que corta a escuridão da noite, — semelhante a uma tocha azulada que guia os destemidos em sua jornada.
A aura de mana de Lukas cresce em intensidade, envolvendo-o completamente. Ela é uma demonstração da vasta reserva de poder que ele possui, pronta para ser desencadeada contra a besta que ameaça suas vidas.
O brilho azulado do Mana ilumina as feições determinadas de Lukas, ressaltando sua coragem e confiança diante do perigo iminente.
Lukas vira parcialmente sua visão para trás, seus olhos encontrando os de Isabel com uma expressão receosa. Ele nota as marcas da falta de ar que ela experimentou anteriormente, o suor deslizando por seu rosto como pequenas gotas de angústia.
Apesar da coragem que ela demonstrou momentos antes, a presença opressora do monstro parece ter quebrado sua determinação.
Em contraste com o sembante de Isabel, a expressão de Lukas revela uma convicção inabalável. Ele compreende que não apenas precisa derrotar o inimigo à sua frente, mas também deve inspirar sua aluna a todo custo. O rapaz entende a importância de fortalecer o espírito de Isabel para que ela possa contribuir plenamente nessa batalha crucial.
— Isabel!
— Si-sim…?
— Não se intimide com apenas isso… Há muitos mais perigos nesse mundo do que apenas um Lobo da Noite, você precisa entender que você não está mais segura como esteve antes. A vida de um aventureiro é enfrentar esses tipos de dificuldades diariamente, você precisa entender que não pode se deixar abalar por algo tão simples como isso…
— Professor Lukas… eu…
— Não se preocupe, enquanto eu estiver vivo, esse lobo não vai te ferir…
— …
A determinação de Lukas se manifesta em uma expressão estoica e afiada, refletindo sua força mental. Ele compreende o peso da responsabilidade que recai sobre seus ombros. Seus olhos brilham com uma chama interior que não pode ser apagada. Ele está disposto a enfrentar qualquer desafio, a superar qualquer obstáculo, para garantir sua própria sobrevivência e a de Isabel.
”Mesmo que Isabel esteja nesse estado eu preciso de sua ajuda… Não posso lutar contra este Lobo da Noite sozinho, não no meu estado… Não pensei que teria que enfrentar monstros de Rank D+… se eu soubesse disso antes teria trago meu cajado!”
Cerrando os punhos ao limite, Lukas mergulha em profunda concentração, sua mente traçando imagens de ataque e defesa contra o temível Lobo da Noite. Um cântico mágico ecoa em seus lábios, vibrando no ar e se fundindo com a essência do seu ser.
— Água fluente, moldável e veloz, transforme-te em lâmina, com poder feroz. Afie a espada, com maestria e arte, cortando o ar, com um golpe que parte…
À medida que o cântico mágico se intensifica, uma visão começa a tomar forma em sua mente. Ele imagina uma espada bastarda, poderosa e imponente, cujo fio afiado corta o ar com precisão mortal. A imagem se solidifica, tomando vida em sua mão direita. Gotículas de água, como partículas mágicas, começam a se condensar e moldar, esculpindo a lâmina com uma beleza líquida e brilhante.
— ... Água fluida, escudo em movimento, proteção contínua, sem nenhum tormento. Abraça-me com tua serenidade e controle, defesa imbatível, minha segurança se envolve…
Simultaneamente, o cântico mágico se estende para sua mão esquerda. Uma corrente de energia se entrelaça com a água ao redor, moldando um escudo médio. As gotas de água dançam em harmonia, ganhando forma e força, até se transformarem em um escudo resistente.
— … Que as águas me protejam, em cada caminho percorrido, Cavaleiro Oceânico, valente e destemido. Com espada e escudo, em mãos firmes e leais, defenderei a justiça, com as marés a meus pés, jamais frágil!
Uma parte da água se projeta além do escudo, assumindo a forma de uma armadura líquida que se encaixa perfeitamente em seu braço esquerdo, como uma proteção adicional.
— Revele-se sob a superfície『Ocean Rider』!
Cada detalhe da espada e do escudo é meticulosamente formado pelas partículas de água, brilhando com uma luminosidade etérea. As gotas cristalinas se juntam e se fundem, criando uma obra-prima de magia e destreza. A espada reflete a luz da lua, irradiando uma aura de poder e determinação. O escudo, por sua vez, brilha com um brilho sutil, pronto para repelir qualquer ataque que se atreva a se aproximar.
Lukas assume uma postura de combate, seu coração acelerado enquanto questiona sua capacidade de enfrentar o Lobo da Noite em igualdade. Apesar de possuir um feitiço de proteção e ataque em suas mãos, uma certa insegurança o assalta.
”Só fui capaz de refinar esse feitiço até a primeira forma, que apenas permite que o braço que porta o escudo assumir parte da armadura. Mesmo que não seja um feitiço qualquer, não creio que conseguirei ferir este lobo de pé de igualdade, pois não possuo experiencia de combate corpo a corpo.” Ele se preocupa por não ter dominado completamente o feitiço e por não liberar toda a potência da armadura de água. Pois essa será a primeira vez que Lukas se encontrará em uma batalha real, um confronto corpo a corpo verdadeiro.
Todas as experiências anteriores foram meros treinamentos na academia de magia ou sessões de treinamento com Trevor. Essa falta de experiência o assombra, mas ele sacode a cabeça, tentando afastar as dúvidas que ameaçam sua confiança. Ele se concentra em se preparar para o que está prestes a enfrentar.
— Certo, preciso me concentrar e…
Entretanto, antes que possa reunir completamente seus pensamentos, o Lobo da Noite irrompe em um ataque surpreendente.
A criatura investe contra ele com velocidade e ferocidade, pegando Lukas desprevenido.
Lukas mal tem tempo para reagir, erguendo rapidamente seu escudo para se proteger do ataque iminente. O impacto é devastador, como se uma rocha tivesse sido lançada contra ele por um canhão. Seu braço treme com a força do impacto, amplificando ainda mais suas dúvidas e levando-o a questionar se ele é realmente capaz de enfrentar esse monstruoso adversário.
— Mas que… força é essa!? Senti os ossos do meu braço tremerem… — Rugas se formam em sua testa enquanto ele percebe a magnitude da força do Lobo da Noite.
Com toda a força que consegue reunir, Lukas empurra o lobo para trás com seu escudo.
Em um movimento rápido, ele desfere um golpe de espada, cortando de cima para baixo em um arco poderoso. O corte é acompanhado por um arco de pressão de ar, — com pequenas partículas de água girando ao redor do movimento.
Todavia, o Lobo da Noite tremelica suas orelhas e, como se tivesse escutados os sussurros do futuro, se esquiva habilmente do golpe, evitando o impacto letal.
— Tsk! Maldito!
Lukas estala a língua em frustração, reconhecendo a destreza do Lobo.
”Preciso reforçar minha defesa. Mesmo que isso consuma minha mana rapidamente, precisarei dobrar minha pele de mana!”
Ele rapidamente se envolve em outra camada de pele de mana, fortalecendo sua defesa.
A percepção de Lukas se aguça, ele compreende que esse Lobo da Noite é diferente dos outros com os quais já se deparou. Há uma aura de poder e ferocidade que permeia sua presença, indicando que este em específico é mais forte e perigoso do que o normal.
”Isso é muito estranho… Desde que esse Lobo da Noite surgiu aqui, sua forma, tamanho e agora sua força são completamente diferentes do comum… E essa… juba… não deveria está apenas com os…” Os olhos de Lukas se fixam na juba majestosa do lobo, e suas suspeitas são confirmadas quando ele nota uma pequena linha branca descendo verticalmente pela parte inferior do pelo.
”Impossível! Um Alfa!? O que a porra de um Lobo da Noite Alfa ta fazendo caminhando por aqui!? Eles deveriam guardar o próprio território, mas esse em específico caça?” O coração de Lukas dispara ao compreender a verdade:
Aquele é um alfa.
A presença de um lobo alfa caçando nessa região isolada desperta questionamentos em sua mente. O que um líder de matilha tão poderoso está fazendo ali? As respostas se perdem no turbilhão de pensamentos que o envolvem, mas uma coisa é certa:
A batalha contra esse alfa será ainda mais implacável e desafiadora.
O Lobo da Noite começa a cercar Lukas, movendo-se com uma calma calculada, como se estudasse cada movimento do rapaz, aguardando o momento perfeito para atacar.
Em um instante, ele investe com uma velocidade avassaladora, comparável ao disparo de uma flecha, — deixando Lukas assustado com sua agilidade sobrenatural. Os sentidos ampliados pela mana permitem que ele se fixe firmemente no solo, erguendo seu escudo acima do ombro para defender o ataque do lobo.
Clank!
O impacto é poderoso, empurrando Lukas vários metros para trás e fazendo-o afundar os pés no solo em busca de uma base sólida para resistir à força do golpe. A determinação em seus olhos persiste, mesmo diante do ímpeto feroz do Lobo da Noite.
Em contrapartida, Isabel permanece imóvel em seu próprio mundo, seus olhos safira acompanhando cada movimento rápido e preciso de Lukas enquanto ele luta contra a besta.
Ela capta a agilidade dos movimentos, absorvendo a intensidade da batalha com uma atenção afiada. No entanto, um sentimento de pesar a invade.
Antes, ela imaginava que poderia se juntar a Lukas na luta, usando todo o seu poder para ajudá-lo. Mas agora, diante da fúria sanguinária do Lobo da Noite, percebe que o desejo de matar do mesmo é tão forte que aniquila completamente sua coragem.
A visão do Lobo da Noite surge diante de Isabel, liberando sua sede de sangue tirânica. A criatura exala uma aura opressora, fazendo-a questionar sua própria capacidade de enfrentá-lo.
A realidade cruel desfaz sua ilusão anterior, lembrando-a de que há forças sombrias e poderosas que estão além de sua compreensão.
Isabel lembra-se claramente das palavras que proferiu no vilarejo, expressando seu desejo de adquirir experiência lutando contra os monstros que encontrasse pelo caminho até a cidade de Nakkie. Naquele momento, ela sentiu o poder mágico percorrendo seu corpo, ansiando pelo momento em que poderia utilizá-lo em um combate real.
Contudo, agora, essas memórias parecem mais pesadas, — como se um véu da realidade tivesse sido lançado sobre a ingênua garotinha que ansiava por conquistar o mundo. Ela percebe, com verdadeira compreensão, que seu caminho está repleto de desafios muito mais pesados do que um simples desejo fugaz.
”Que tola eu fui… e pensar que eu queria me unir a minha mestra… Confiei demais no meu poder e ignorei completamente meus sentimentos… Não importa se tenho poder para fazer se eu não tiver a capacidade de realizar por mim mesma… A minha mãe tinha razão… todos olharam para mim com aquele olhar de que eu só estava falando por falar… Deixei minha conquista da colheita subir demais minha cabeça…”
— Argh…!
As palavras de sua mestra Evangeline ecoam em sua mente, recordando-a de que ela é alguém além das capacidades que Isabel poderá alcançar apenas com o desejo de lutar.
A lembrança das palavras de motivação de Evangeline e do reconhecimento que recebeu de todos no vilarejo ecoam em sua mente, amplificando suas emoções.
”Droga! Por que… por que meu corpo não mexe!? Por que não consigo ajudar meu professor!? Aaaaah! Eu… eu… estou com medo…?” Um semblante de raiva, insegurança e um desejo ardente de lutar se estampa no rosto de Isabel. Ela compreende que, se intervier nessa batalha e atrapalhar seu professor, estará correndo o risco de perder sua própria vida.
A magnitude dessa decisão pesa sobre seus ombros, mas, mesmo assim, ela se mantém determinada. Ela sabe que precisa encontrar uma maneira de contribuir, mesmo que isso signifique enfrentar seus medos mais profundos e colocar sua vida em perigo. A batalha que se desenrola diante dela é um teste crucial, um desafio que pode definir seu destino.
Ting!
Nesse momento um impacto metálico ressoa intensamente pelo ar, reverberando como um sinistro presságio do destino desigual que aguarda naquela luta.
Isabel se vê imediatamente arrancada de seus devaneios e concentra sua atenção em Lukas. Ela testemunha a defesa árdua do rapaz, que desesperadamente se esquiva dos ataques do Lobo da Noite, enquanto a fera habilmente evita cada investida de Lukas.
As presas afiadas e garras letais do lobo avançam com uma fúria aterradora, enquanto Lukas se mantém na tênue linha entre a sobrevivência e a derrota.
Marcas de ferimentos já se fazem presentes em seu corpo, lembranças dolorosas das investidas precisas do lobo.
”Eu preciso ajudá-lo… se não fizer… ele vai… nós vamos morrer…” Isabel morde o canto de seus lábios com força, a ponto de causar um pequeno ferimento que deixa escapar uma gota de sangue de sua delicada boca.
Ela compreende que precisa superar o medo que a assola para ajudar seu professor. A urgência se impõe em sua mente, alimentando sua determinação em pôr um fim rápido àquela luta.
Cada batida acelerada de seu coração ecoa em seus ouvidos, impulsionando-a a agir. Ela sabe que precisa unir suas forças às de Lukas, para que juntos possam superar o Lobo da Noite.
Os segundos se arrastam enquanto ela analisa o terreno, procurando uma abertura para intervir. O tempo parece ser um inimigo implacável, e ela se força a afastar o medo que ameaça paralisá-la.
