Arua Raven tinha cabelo loiro brilhante e uma altura baixa, pouco mais de 1,45 m. Além disso, seu corpo magro a fazia quase parecer uma criança, mas não havia nada mais assustador do que essa criança quando estava com raiva.
Como agora. — Você sabia sobre isso, Sr. Yandel?
— Eu não sabia que era tão ruim. — Quando respondi honestamente, o olhar da Raven ficou ainda mais mortal. No entanto, apenas cocei a nuca como um bárbaro. Já estávamos dentro do labirinto. O que ela faria? — Eu encontrarei o caminho a partir de agora. Abman, apenas continue me dizendo onde está o portal.
— …Tudo bem. — Parecia que o Sr. Urso também estava intimidado pelo olhar da Raven, pois me entregou o volante sem discutir.
Certo, o que aconteceu a seguir era o que importava.
— Ha, honestamente… — A julgar pelo rosto dela, parecia que ela percebia que havia sido enganada, mas Raven decidiu adiar seu desabafo até ver como isso se desenrolaria primeiro. Eu tinha que mostrar claramente durante esta expedição que, mesmo que nosso batedor tivesse um péssimo senso de direção, isso não seria prejudicial para nós. Antes que palavrões severos saíssem daquela boca.
— Então vamos lá.
Usando o Sr. Urso como uma bússola, rapidamente encontrei o caminho. Eu podia sentir o olhar duvidoso da Raven queimando em minhas costas, mas não estava muito preocupado. Desde que você soubesse o norte do sul e o oeste do leste, poderia encontrar seu caminho para o segundo andar.
“Ele disse que seguir os caminhos mais largos nas encruzilhadas te levará até a metade do caminho. E evitar lugares elevados, pois eles provavelmente são becos sem saída. E das periferias, sempre vá em direção ao caminho com menos cristais.”
Estas foram as várias dicas que adquiri trabalhando ao lado do Rotmiller, que era um explorador completamente autodidata. Usando isso, limitei ao mínimo as viagens inúteis, como voltar de becos sem saída.
— Nyah! Chegamos mais rápido do que eu esperava.
Como resultado, chegamos às bordas mais externas da zona escura em pouco tempo. A partir daqui, seria muito mais fácil. Normalmente localizaríamos o portal procurando ao redor em vez de usar uma bússola.
— Por ali.
No entanto, tínhamos um explorador que podia sentir a localização de um portal sem nenhum instrumento especial em nossa equipe. Então, só tínhamos que viajar nessa direção, e pronto. Claro, o portal havia sido aberto por outro aventureiro há muito tempo.
【Você entrou na Floresta dos Goblins no segundo andar.】
Depois de chegar ao segundo andar, a expressão da Raven ficou consideravelmente menos severa. — Doze horas para chegar ao segundo andar… Nada mal.
Tudo bem, seguros por enquanto. Como tínhamos estabelecido o tempo necessário para limpar o primeiro andar em treze horas durante a fase de planejamento, não havia nada para ela reclamar.
— Não é à toa que você planejou por um tempo tão longo, mesmo tendo um batedor. — Raven me olhou como se tivesse sido enganada, mas surpreendentemente, isso foi tudo. Ela estava bem com qualquer coisa, desde que os resultados fossem toleráveis?
“Razoável.”
Com isso em mente, tentei garantir que os planos que fizemos para o segundo andar não saíssem do curso, embora as restrições fossem apertadas. Queríamos limpá-lo em vinte e quatro horas. — Abman, em que direção?
— Por ali.
Havia oito lápides de portal na Floresta dos Goblins. No entanto, uma vez que uma fosse aberta, as demais simplesmente se transformariam em pedra. Portanto, era costume que as equipes que chegavam depois apenas procurassem o portal viajando ao redor das bordas. Isso aparentemente levava de dois a três dias em média, assumindo que não havia um batedor na equipe.
“Se houver um batedor, um dia é suficiente, já que você não precisa ficar dando voltas.”
Sem precisar tirar a bússola, fomos direto para o portal aberto.
— Raven, você pode aumentar o número de esferas de luz?
— Três não são problema.
A ausência de um batedor profissional também não era problema. O fato de a área estar coberta de armadilhas? Desde que nossos arredores estivessem suficientemente iluminados para parecerem luz do dia, isso não era nem uma questão. Goblins se aglomeravam em direção à luz, mas agora, mesmo que dezenas de goblins atacassem de uma vez, eu poderia lidar com eles sozinho.
— Então, vamos acampar aqui hoje.
Montamos acampamento por volta das 21:00h. nas periferias da Floresta dos Goblins, onde hobgoblins começaram a aparecer.
— …Todos os aventureiros operam em um cronograma tão rigoroso? — Isso deve ter sido um dia bastante difícil para a Raven, que nunca havia participado de uma expedição adequada, mas um bom biorritmo deveria ser estabelecido no primeiro dia, enquanto ainda tínhamos energia.
— Continuaremos montando acampamento por volta deste horário para que as coisas fluam mais suavemente a partir de amanhã.
— …Bem, é interessante estar em uma expedição de verdade.
— Pare de falar e vá dormir. Ainda temos que nos mover amanhã.
— Certo. Me acorde se algo acontecer. — Como era costume, Raven foi excluída da vigília noturna. Apenas instalar o feitiço de alarme já era considerado a parte dela.
— Ei, Bjorrrn… Sobre a Ainar. Está tudo bem deixá-la de vigia sozinha? — Missha expressou algumas preocupações sobre Ainar, que estava de vigia depois dela.
Apenas sorri. — Está tudo bem. Ela não vai adormecer nem nada disso.
Ainar era surpreendentemente confiável quando se tratava dessas coisas. Ela desconfiava dos humanos, e os bárbaros consideravam vergonhoso falhar em cumprir seu dever. Quando exploramos apenas nós dois, ela vigiava bem o suficiente, e nossa vigília naquela época durava quatro horas e era mais cansativa, graças ao fato de não podermos dormir muito.
— Oh, entendi… Acho que eu estava sendo um pouco tendenciosa.
Depois de oito horas acampando fora e trocando qual dos quatro de nós estava de vigia a cada duas horas, retomamos nossa expedição cedo pela manhã. Antes da tarde, encontramos o portal.
【Você entrou no Caminho do Peregrino no terceiro andar.】
Depois de chegar ao terceiro andar, a missão foi tranquila. As batalhas foram fáceis demais para serem consideradas práticas de combate, e encontrar o caminho não foi um problema. O Sr. Urso não se perdeu como no primeiro andar ou na cidade agora que não havia estradas.
【Você entrou em uma área especial.】
【Efeito de Campo – Floresta da Bruxa ativado.】
A Floresta da Bruxa, da qual eu estava preocupado, era a mesma de sempre. Depois de nos conectarmos com cordas como um monte de peixes a secar, o Sr. Urso liderou o caminho enquanto o resto de nós o seguia, e facilmente a limpamos. Um tempo depois…
— Oh, é uma torre! Bjorn! Realmente havia uma torre no meio da floresta!
— Haha, eu te disse. Há muitas coisas fascinantes no labirinto.
— Behelaaah!
— …Você só sentiu vontade de gritar, né?
Estávamos na frente do portal do quarto andar e era apenas à tarde do oitavo dia.
“Nossa velocidade é quase a mesma de quando estávamos com Rotmiller.”
Embora esse fato fosse satisfatório de certa forma, também era um pouco amargo. Será que era impossível que o esforço superasse o talento afinal?
— Sr. Yandel, no que você está pensando? — perguntou Raven.
— Oh, nada.
— En-Então, podemos entrar já? Meu estômago está revirando por causa da mana sinistra que toda esta floresta está emanando.
Era por causa da sua sensibilidade inata à mana? Raven pode não ter vomitado, mas seu enjoo era muito pior do que o do Dwalkie. Eu queria resolver isso para ela também, mas não ainda.
— Só espere um pouco mais. Só podemos entrar depois que a cor do portal mudar.
— Oh, certo. Eu ouvi sobre isso. É porque pode haver outra equipe lá dentro, certo?
— Se não esperarmos, podemos ser confundidos com saqueadores e atacados. — Depois de dar a ela uma explicação razoável, Raven esperou pacientemente. Logo, a cor do portal mudou. — Certo, então, vamos entrar.
Agora era hora da verdadeira escalada.
【Você entrou na Torre dos Céus no quarto andar.】
A Torre dos Céus era um andar único onde combinações aleatórias de monstros apareciam em cada estágio. Como este lugar era comumente referido como a Torre de Treinamento, eu tinha planejado calibrar adequadamente nosso trabalho em equipe aqui.
“Mas seria inútil com tanta diferença de poder.”
Depois de nossa primeira batalha, percebi que o poder de combate desta equipe estava em um nível completamente diferente do Time Meio-Lesado, a ponto de ser impossível usar nossa força máxima no quarto andar.
【Você lançou Gigantificação.】
Graças à União, minha maça aumentou muito não só em tamanho, mas também em desempenho. Com a habilidade de ataque 【Swing】 adicionada a isso, um monstro de sétimo nível realmente parecia apenas um goblin. E a chave aqui era que havia um causador de dano extra.
【Abman Urikfried lançou Substâncias Perigosas.】
O poderoso dano do arqueiro de quinto nível Sr. Urso ia além de apenas um golpe mortal e aniquilava completamente a área circundante, junto com seu tanque invocado de alto-nível, Urso de Ferro.
【Arua Raven conjurou o feitiço de ataque de sexto nível Batismo de Fogo.】
Isso mostrava o quão útil era ter uma maga experiente como a Raven, que obviamente possuía magia de ataque dos quatro principais elementos, além de mais de cem feitiços de maldição e suporte.
“Sim, definitivamente deveriam ser três pessoas que podem carregar a equipe.”
A qualidade da equipe havia aumentado dramaticamente. Não importava qual combinação bizarra surgisse, desde que os monstros estivessem abaixo do sexto nível, podíamos eliminá-los em menos de três minutos.
“Elas podem estar em desvantagem em comparação com nós três, mas a Ainar e a Missha também estão fazendo sua parte… Como esperado, o quinto andar deve ser tranquilo, mesmo nesse estado.”
Portanto, em vez de coordenar nossos movimentos através da prática, focamos apenas em escalar a Torre dos Céus. No entanto, nosso tempo não melhorou como eu havia previsto. A razão para isso era simples. A velocidade com que lutávamos era incomparável com a do Time Meio-Lesado, mas nossa equipe não tinha um navegador profissional.
“Tudo está bem, mas é uma pena que demore tanto para limpar a Escadaria da Sabedoria.”
A Escadaria da Sabedoria era um tipo de atalho. Em vez de passar por um labirinto cheio de armadilhas e monstros, ele permitia que você pulasse cinco andares de uma vez. Não só isso, mas ao contrário da Escadaria da Coragem, não havia um tempo de espera forçado de quatro horas antes de subir o próximo conjunto de escadas. Rotmiller demorava cerca de uma hora para limpar a Sabedoria. Agora mesmo, demoramos quase cinco vezes mais.
— Bjorn, não podemos apenas lutar contra monstros?
Eu estava tão frustrado quanto a Ainar, mas não havia escolha. Levaria mais de dezesseis dias para chegar ao andar cem apenas com a Coragem. Passar do quarto andar antes que o labirinto fechasse seria impossível.
— Já está tarde hoje. Vamos descansar e escalar o restante amanhã.
Conseguimos limpar apenas um desafio da Sabedoria desde que entramos na Torre, mas já passava das 22:00h. Então preparamos o acampamento. Claro, este acampamento era bastante diferente do usual. Sem necessidade de montar uma vigia, todos apenas estenderam seus sacos de dormir onde queriam e foi isso.
— Sem vigia noturna no labirinto! Missha, minha cabeça está girando agora!
— Haha, sei como você se sente. A primeira vez que vim aqui, não conseguia me acostumarrr e não dormi bem…
Hooonk!
— Ei, estou falando com você!
Ainar desmaiou assim que se deitou em seu saco de dormir. Missha olhou para ela e suspirou antes de se limpar com uma toalha molhada para se preparar para dormir. — Bjorrrn, por que você continua olhando para cá?
— Eu não estou.
— Ora, ora. Vire sua cabeça pra lá. Somos companheiros de equipe! Não faz sentido terrr arrependimentos agora.
“Estou te dizendo, eu não olhei.”
Apenas suspirei e me concentrei em limpar o sangue da minha maça. Mas acho que ela também não estava satisfeita com isso. — Tsk. — Missha estalou a língua deliberadamente para que eu ouvisse.
Essa foi uma mudança que ocorreu depois que ela se mudou para minha pousada. Apesar de dizer que queria esquecer que aquele dia aconteceu, ela continuava trazendo isso à tona de forma brincalhona com mais frequência. Bem, eu não tinha reclamações sobre isso.
“Talvez seja melhor assim.”
Missha revelou seus sentimentos para mim e eu firmei a linha. Não importa o quanto quiséssemos fingir que não aconteceu, isso era impossível. Provavelmente foi por isso que ela decidiu fazer isso. Era muito menos constrangedor dessa maneira, em vez de ficar excessivamente consciente disso e cuidadoso com as palavras o tempo todo.
— Então vou dormirrr primeiro.
— Claro.
Logo, a Missha entrou em seu saco de dormir e fechou os olhos. Eu podia ver que o Sr. Urso havia montado seu saco de dormir em um canto e estava se preparando para dormir.
Hooonk!
Enquanto eu arrumava meu equipamento, peguei a espada grande da Ainar e também a limpei rapidamente. Foi quando a Raven se aproximou de mim silenciosamente. — Você tem algo a dizer?
— Sim.
— Diga.
— Fiz alguns cálculos, e na nossa velocidade atual, não teremos muito tempo mesmo quando chegarmos ao quinto andar.
“Então você calculou isso, hum? Oh, esses magos.”
Claro, não era que eu não pudesse entender suas preocupações. Quanto mais tempo perdêssemos aqui, menos tempo teríamos no quinto andar.
— E nosso lucro será muito menor do que o de outras equipes.
— …Esta é nossa primeira expedição. Pode demorar agora porque não temos um explorador profissional, mas ficaremos mais rápidos com a prática.
— Se você diz.
Depois disso, a Raven não disse mais nada e voltou para seu saco de dormir. Isso não foi porque ela havia aceitado totalmente minhas garantias, no entanto. Se continuasse a demorar mais de cinco horas para passar pela Escadaria da Sabedoria, ela viria me procurar novamente com soluções extremas.
“Seja o que for, hora de dormir.”
Coloquei a espada grande bem polida ao lado da Ainar e me deitei no meu saco de dormir. Depois de um pouco de descanso, acordei com a voz da Raven soando na minha cabeça.
— Sr. Yandel, apenas ouça.
Este era um feitiço chamado Voz Secreta. Que motivo ela tinha para usar magia para me acordar?
— Lancei um feitiço de detecção enquanto me lavava porque senti algo estranho e… Há alguém mais além de nós aqui. Então, não se mova.
Acontece que o motivo era bastante direto. Eu honestamente não tinha certeza de como ela podia dizer tudo isso tão calmamente.
— Eles estão bem atrás de mim.
Um movimento errado e nossa maga estava morta.
