Que diabos é esse cheiro?
Pretendi tossir e cobri primeiro o nariz e a boca para entender a situação.
Na sala de conferências, onde sempre eram preparados apenas lanches simples, hoje havia alimentos que poderiam substituir refeições.
Meu sanduíche favorito, meu chá favorito e meu bolo favorito.
Pude perceber imediatamente quem preparou esses alimentos.
Normalmente, teria aproveitado feliz.
— … vamos para nossos lugares, Craney.
O cheiro da comida ficou mais forte enquanto conduzia Craney até meu assento.
Era realmente difícil. E quando cheguei ao meu lugar, mais e mais comida estava disposta.
Craney sussurrou baixinho para que só eu pudesse ouvir.
— Esses são todos os alimentos favoritos da minha irmã, certo? Sua Majestade é muito atencioso.
— Sim, você está certo.
O problema é que o momento não é muito bom.
Sentei-me na minha cadeira, tentando respirar o mais superficialmente possível.
Enquanto prendia a respiração, pude ouvir as conversas dos nobres ao meu lado, que entenderam completamente errado essa situação.
— Não é significativo? Uma refeição em vez de lanches.
— Claro, Sua Majestade deve estar falando indiretamente.
— É isso mesmo. Ele quer dizer que você não deve pensar em ir para casa facilmente hoje.
Não é isso, vocês entenderam errado.
Eu queria dizer isso, mas agora é difícil abrir minha boca.
— Irmã, você ainda está se sentindo mal?
Craney perguntou preocupado.
Em vez de responder, assenti e empurrei o prato à minha frente na direção de Craney usando o indicador.
— Mas você deveria comer alguma coisa.
— … está tudo bem.
Vo-, acho que vou vomitar.
Demonstrei uma paciência sobre-humana só de me curvar aqui e não vomitar à toa.
Olhei para baixo para o prato que exalava o cheiro mais forte no prato.
Era um sanduíche contendo presunto fatiado finamente, queijo e maçãs, que era meu lanche favorito.
Mas agora eu nem quero ver.
— Hmm.
Enquanto eu estava olhando para ele, estava prestes a ficar mais enjoada, então peguei rapidamente a xícara de chá.
Felizmente, o aroma doce e calmante do chá parecia me acalmar um pouco.
Continuei fingindo beber chá, evitando o cheiro, mas senti o olhar.
Era um olhar muito penetrante.
Inevitavelmente, quando olhei para cima da água vermelha do chá, algo ainda mais vermelho estava me esperando.
Eram os olhos de Perez.
‘O que… Quando você chegou?’
Parecia que nem sabia que ele tinha chegado à conferência porque estava segurando o enjoo.
— Por que você está me olhando assim?
O cara que era originalmente sensível, mas tinha um pressentimento mais sensível sobre mim, parecia ter rapidamente percebido algo errado.
Porque eu não toquei no meu sanduíche favorito.
Eventualmente, seu olhar começou a me examinar de cima a baixo.
E, à primeira vista, seu rosto impassível se desfez lentamente.
Uma ruga superficial se formou entre as sobrancelhas retas, e os olhos esticados se enrugaram levemente.
Como se tivesse percebido algo.
Instintivamente, desviei o olhar às pressas.
Virei tanto a cabeça a ponto de ouvir um som involuntário e cobri meu rosto com a xícara de chá.
— Ha.
Suspirei automaticamente.
Era muito desconfortável ter que manter a gravidez em segredo de Perez.
Mas não podia ser ajudado.
Faço uma cara dessas só de não tocar na comida preparada.
Se ele descobrir que estou grávida.
— Uh-huh.
Mais uma vez, suspirei e balancei a cabeça.
Ao mesmo tempo, tomei outro gole de chá.
— Este chá é muito bom.
Era algo que eu costumava beber com frequência, mas o aroma e o sabor estavam especialmente doces hoje.
Além disso, à medida que a água morna do chá entrava, o enjoo diminuía e o ronco melhorava.
— Ótimo.
Dessa forma, deveria encontrar comida que não incomodasse meu estômago.
Embora fosse apenas um chá sem valor nutricional, fiquei emocionada ao encontrar um mapa do tesouro de comida que nunca tinha encontrado nos últimos anos.
Por isso, não sabia.
O fato de o rosto de Perez, que ainda olhava para este lado, ter endurecido completamente.
Depois da conferência, no escritório do imperador.
O clima era sério.
No ar pesado em que o teto do Palácio Imperial do Grande Império Lambrew estava prestes a desmoronar a qualquer momento, os auxiliares de Perez que se reuniram logo após a reunião não conseguiam nem respirar adequadamente.
Todos estavam olhando para uma pessoa, Perez.
Depois de um silêncio muito longo, ele abriu a boca.
— Vamos sair apenas os três restantes.
— Aqui, — três— se refere ao trio da academia.
Com um suspiro de alívio, todos os oficiais saíram apressados do escritório.
Mas Perez ficou em silêncio por um tempo.
Ele apenas sentou com as pernas esticadas e olhou para o ar com um rosto tranquilo.
O trio trocou olhares silenciosos apressadamente.
‘Ele parece realmente irritado desta vez, certo?’
‘Acho que sim. É diferente da última vez.’
‘Alguém fala alguma coisa.’
No final, Lignite Luman acabou falando cuidadosamente.
— Sua Majestade, embora esta não seja a primeira legislação que propusemos, você não conseguiu revitalizar a academia de qualquer maneira?
Então, os olhos escuros, semelhantes a rubis escuros, deslizaram lentamente em direção a Lignite.
Estremecer.
Ele é um amigo próximo e um ajudante próximo que está ao lado dele desde a adolescência, mas não pôde deixar de ficar nervoso com os olhos de Perez assim.
— De qualquer forma, foram os nobres que foram completamente contra a educação obrigatória na academia. Certamente é uma conquista encorajadora começar a impor a obrigação da educação acadêmica a eles, uma vez por geração, por seis meses.
— Definitivamente é assim.
Perez respondeu com uma resposta surpreendentemente dócil.
— O começo é importante. A academia logo se tornará um centro social para jovens nobres. Então, cada vez mais pessoas naturalmente concluirão a educação acadêmica, independentemente de suas obrigações. Estou bastante satisfeito com os resultados da conferência de hoje.
— Bem então…?
Por que você parece tão desanimado?
Um grande ponto de interrogação apareceu sobre as cabeças do trio, incluindo Lignite.
— Algo está estranho.
— Então, Sua Majestade. Se nos disser o que está estranho…
— A Tia não comeu o sanduíche.
— … o quê?
O quê, também.
Então sim.
Rapidamente, essas expressões passaram pelos rostos dos três.
— Sanduí… che.
Isso é algo tão sério?
Que a Matriarca de Lombardi não comeu o sanduíche?
Estou sem fôlego.
Mas dizer que você está satisfeito com os resultados da conferência, devo dizer que é sortudo?
— Ela nem o tocou.
O sanduíche foi diretamente encomendado por Perez ao chef do Palácio Imperial.
Como sempre, a receita que Tia gosta.
— E ela evitou meu olhar. Virou a cabeça.
— … você vai para Lombardi?
Tedro ficou surpreso e perguntou involuntariamente.
A Matriarca de Lombardi, que sempre teve um olhar penetrante.
É cansativo, então mesmo que você tenha um encontro cara a cara, evita o contato visual o máximo possível.
Era uma imagem que ele não conseguia imaginar bem.
Nesse momento, Steely ainda apontou o lado positivo.
— Pode ter acontecido por acidente enquanto ela se distraía?
Mas Perez balançou a cabeça, dizendo que não.
E ele disse com uma expressão sombria ao mundo.
— Ela virou a cabeça e suspirou.
— Oh!
— ‘Ah’ também.
— Ofegar…
Desta vez, o trio não teve escolha a não ser fechar a boca e piscar os olhos.
Ela não come sanduíches, ela pode se não estiver com fome.
Ela evitou o olhar, pode acontecer a qualquer momento.
Mas continuar com um suspiro…
Talvez Perez estivesse pensando a mesma coisa, ele disse, — Hmm,— e tocou a testa com um suspiro profundo.
O Imperador Perez, que ostentava um poder imperial mais forte do que nunca, era um verdadeiro novato quando se tratava de lidar com a Matriarca de Lombardi.
Portanto, mesmo para o trio que cuidava do Sua Majestade o Imperador bem ao lado deles, isso nunca era algo para ser levado levianamente.
— Sua Majestade, você fez algo errado?
Foi bastante duro dizer ao imperador, mas ninguém repreendeu Lignite Luman.
Porque agora era uma emergência.
Perez, também, não podia mais esconder seu nervosismo e lavou o rosto a seco.
— Não me lembro disso. Estive ocupado esses dias, então não tive muito tempo para passar juntos.
— Mas você não fez nada errado, a Matriarca de Lombardi não pode fazer isso?
— Pensem bem, Sua Majestade. Tenho certeza de que você fez algo errado.
— Depois da recusa da comida, evitar o olhar, então suspirar. É apenas alguns dias antes do casamento.
Foi quando Tedro disse isso.
— Ah! Não é isso a resposta? O casamento.
O casamento?
Os rostos dos três homens que não entenderam as palavras de Tedro se inclinaram ao mesmo tempo.
— Quando minha prima se casou, houve um período em que ela estava muito deprimida antes do casamento. O que dizia… ‘Onda Azul’?
— Onda Azul? Existe tal coisa?
Lignite perguntou de volta como se nunca tivesse ouvido falar.
— Eu não sabia, mas ouvi dizer que acontece frequentemente, quando você se sente ansioso com o futuro antes do casamento, ou quando se arrepende de decidir se casar…
— O que você acabou de dizer?
Perez levantou lentamente o rosto, que estava enterrado nas mãos como se estivesse escondido, e bateu na cintura de Tedro.
Mesmo sendo sensato, seus olhos, que sempre estiveram cheios de forte convicção, estavam tremendo como um pássaro na chuva.
— Oh não, é…
Tedro falou tarde, mas já era tarde demais.
Perez murmurou com uma voz que tremia tão tristemente quanto seus olhos.
— Casamento… será que ela está arrependida?
