— O que você está fazendo?
Eu disse, tirando a mão de Perez do colar.
Seus olhos ainda estavam quentes, mas eu não fiz mais contato visual.
— Como isso…
Cobri o colar com o xale depois de devolvê-lo ao seu lugar.
E então puxei a corda com força e amarrei.
O rubi vermelho brilhante não era mais visível.
— Estou enterrando.
Falei o mais calmamente possível.
— Não há futuro entre você e eu. É apenas um relacionamento que acabará algum dia.
— Vice Patriarca-.
Perez tentou dizer algo, mas eu o interrompi.
— Agora que consegui Lombardi, posso respirar, mas e o Imperador?
Meu coração doeu com seu rosto triste.
— Você deve derrotar a Imperatriz e deve ser nomeado Príncipe Herdeiro. E então você terá que passar seu tempo como Príncipe Herdeiro com segurança e se tornar o Imperador. Você ainda vai continuar seu relacionamento comigo, que não pode ser uma imperatriz?
Eu balancei minha cabeça.
Mesmo com Perez, existem limitações.
— Nesse ritmo, Vossa Alteza não alcançará nada.
Quando eu vi Perez, meu coração que estava batendo novamente estava afundando lentamente.
Era certo resolver aqui para nós dois.
— Há um longo caminho a percorrer para o Príncipe se tornar o Imperador. E os cavaleiros imperiais foram divididos ao meio agora, certo?
Perez acenou com a cabeça silenciosamente.
Estou feliz que você esteja recebendo bem minhas palavras.
Mas, além disso, outra latejante de dor no coração veio.
Eu coloquei minha mão no peito de Perez, escondendo minha expressão o máximo que pude.
Foi o lugar onde meu coração doeu.
— É por isso que o estou enterrando. Cada um de nós tem algo a cumprir. E então, em algum momento…
Tudo irá embora.
Eu ia dizer isso.
Mas meus lábios não abrem.
Eu não consegui dizer isso.
Era porque eu também não tinha certeza.
Será que essa mente realmente esquecerá com o passar do tempo?
Todo o desejo de machucar uma pessoa assim desaparecerá?
Naquele momento, Perez segurou minha mão em seu peito.
Era uma mão assustadoramente quente.
E lentamente, ele puxou minha mão e esfregou suavemente seu rosto com ela.
Com um olhar mais profundo fixo em mim.
Naquele momento, meu coração parecia afundar.
Foi porque percebi que o que eu disse há pouco não o afastou, mas sim o estimulou mais.
— Se eu enterrar meu coração, ele não desaparecerá.
Ao contrário de mim, Perez disse com convicção.
— Vice Patriarca.
Uma voz tão quente quanto a temperatura do meu corpo me chamava.
— Está tudo bem para mim aceitar outra pessoa como Imperatriz? Posso ficar lado a lado com ela enquanto sorrimos um para o outro?
Algo me veio à mente.
Perez e Ramona em pé juntos na frente da coroa e cruzando os braços.
Era uma memória da minha vida anterior.
Meu coração dói incomparavelmente mais do que antes, então tive que cerrar os dentes.
Enquanto isso, Perez se aproximou.
— Posso ter filhos com outra pessoa e envelhecermos juntos o resto da minha vida? A Vice Patriarca está confiante para assistir de longe?
Eu poderei assistir.
Mas sempre que Perez estiver feliz e rindo com outra pessoa, estarei chorando sem ninguém saber.
Foi a hora que fechei os olhos com força para apagar o futuro sombrio que parecia estar sendo pintado diante dos meus olhos.
Perez levantou meu queixo com cuidado e me fez olhar para ele.
Agora estamos olhando um para o outro a uma distância de um fôlego.
— Eu não posso.
Sua voz ficou turva.
— Ninguém além de mim pode ficar ao seu lado.
Os olhos vermelhos de Perez brilharam sobre mim, como o rubi que escondi um momento atrás.
— Só de imaginar que a Vice Patriarca vai se casar com outra pessoa que seja não eu…
As palavras de Perez, como se mordendo alguma coisa, tremeram perigosamente.
— Estou ficando com raiva.
Como eu fiz há pouco.
Perez colocou minha mão em seu peito.
Uma batida forte, não rápida, mas está batendo perigosamente como se fosse sair de seu peito.
— Se eu não arrancar o coração daquele homem, que não existe, vou explodir assim de raiva.
Perez sussurrou em meu ouvido, como se seus lábios estivessem tocando os meus.
E ele apenas me beijou.
Os lábios justos estão inevitavelmente entrelaçados.
Uma vez duas vezes.
Ele me engolfou como uma onda que me atingiu inúmeras vezes.
Perez, que me beijou de uma vez e em algum momento parecia que ia durar para sempre, parou.
E ele disse levemente para mim, tocando minha testa.
— Assim, colocarei meus lábios na Vice Patriarca.
Os lábios de Perez cravaram em meu pescoço exposto.
— Eu sou o único que pode fazer isso.
A vibração de seus lábios falantes fez cócegas na minha carne.
— Deve ser eu. Ninguém mais.
Perez, que se afastou lentamente, olhou para mim com olhos insuportáveis.
— E há uma coisa que você está entendendo mal.
Porém, meu cabelo e roupas que haviam sido bagunçados pelos beijos, eram tão doces quanto os lobos bem domesticados.
— A Vice Patriarca de Lombardi é exatamente o que eu quero. Não ser um Príncipe Herdeiro nem o trono.
Os dedos de Perez roçaram levemente meus lábios.
— Você sendo minha. Isso é exatamente o que eu quero.
Perez, que disse isso, sorriu ligeiramente.
— O resto são apenas subprodutos deliciosos, Vice Patriarca de Lombardi. E farei qualquer coisa para conseguir o que quero.
— Perez, você…
Quem é você?
O cara na minha frente não era familiar.
Por um momento, parecia que vi o lado negro do cara que eu não conhecia antes.
Perez se inclinou em minha direção e abriu a porta atrás das minhas costas.
O ar frio do lado de fora soprou no escritório.
Meu corpo tremia e me deu arrepios.
Foi como acordar de um sonho.
— Então, devemos ir salvar o primo da Vice Patriarca?
Antes que eu percebesse, Perez voltou à sua forma usual e me perguntou.
— Não vou!
O que você está dizendo, seu idiota de merda?
Velsac, que estava sentado com os braços firmemente cruzados, disse teimosamente.
— Prefiro estar seguro aqui, onde os cavaleiros imperiais podem me proteger!
— Você não vai fazer as malas para voltar para Lombardi?
Eu disse enquanto olhava para Perez.
— Parece que há uma mudança em sua mente.
Perez disse com um rosto inexpressivo.
Mas eu sei.
Ele está irritado. Muito aborrecido.
Os olhos de Perez estavam ligeiramente estreitos.
— Haa…
Eu também não tive escolha a não ser suspirar de irritação.
Já estou aborrecida com o fato de ter me tornado um Patriarca Adjunto e meu primeiro trabalho é tirar Velsac da custódia.
— Velsac Lombardi, é melhor você pensar bem sobre isso.
Você está recusando minha ajuda?
Velsac, ligeiramente estremecido com minhas palavras, olhou para alguém com olhos ansiosos.
Eu rapidamente segui aquele olhar.
Cavaleiro imperial?
O que Velsac olhou momentaneamente foi um cavaleiro parado em silêncio com a mão atrás das costas na porta.
— Senhor, qual é o seu nome?
— … eu sou Olka Baraport, membro da Primeira Divisão de Cavaleiros.
Aha.
Eu tinha uma ideia aproximada do que estava acontecendo.
Falei com Perez.
— Você vai mandar o Cavaleiro sair por um tempo, Sua Alteza?
— … Saia.
Ao comando de Perez, os Cavaleiros esvaziaram a sala.
Agora éramos apenas eu, Perez e Velsac na sala de interrogatório.
— Ei, Velsac.
Eu olhei para Velsac, que estava sentado e disse:
— Seu idiota.
— Ah… de novo, seu idiota…
— Mesmo se eu te der uma tábua de salvação, o fato de que você nem sabe que é uma tábua de salvação, você realmente é um idiota.
Eu estalei minha língua.
— Enquanto Perez esteve ausente por um tempo, o que aquele Cavaleiro Baraport disse a você?
Velsac não respondeu.
Eu só estava me perguntando se ele falaria comigo com aquela cabeça estúpida.
Então, eu disse a ele:
— Não a Imperatriz, ele disse que Perez e eu estávamos tentando fazer de você o culpado.
— Bem, isso…!
— Se você me seguisse de volta a Lombardi, poderia ter dito que o povo da Imperatriz não poderia ajudá-lo. Ou você simplesmente fica aqui.
Eu nem sequer tenho que perguntar, ‘estou certa? ‘
Os olhos de Velsac tremiam nervosamente.
E isso é quando você cai nos encantos por ela, seu idiota.
No minhas últimas palavras, Velsac enlouqueceu, mas calou a boca novamente.
— Eu não tenho afeto suficiente para forçar alguém que não quer ir.
Mas eu sou a Vice Patriarca de Lombardi.
Pelo menos, enquanto Velsac ainda carregar o sobrenome de Lombardi, ele também está sob minha responsabilidade.
— Vou lhe dar apenas uma chance, Velsac.
Suspirei alto e disse:
— Pegue sua bolsa e suba na carruagem de Lombardi.
Velsac, que já vinha pensando nisso há muito tempo, acabou dizendo:
— Não vou. Já disse que não vou.
— Você decidiu confiar neles.
— Tenho certeza que a mãe e a família Baraport…
— Mãe?
Você quer dizer Seral?
Antes que eu pudesse fazer mais perguntas, Perez interveio.
— Deixe isso, Vice Patriarca.
O olhar de Perez era frio quando ele olhou para Velsac agachado.
— Você não disse que é mais seguro aqui?
Perez está muito aborrecido.
— Contanto que você diga que não irá, não podemos forçar uma testemunha.
Essa é a regra, no entanto.
Eu balancei minha cabeça.
E falei com Velsac.
— A decisão é sua. Não se arrependa.
— Lamento… Eu não vou.
Velsac disse teimosamente.
— Estúpido.
Velsac, que não tem cérebro para entender a situação, só pode aumentar sua autoestima.
Ele não mudou desde sua vida anterior, quando ele me deu um tapa na bochecha.
Velsac estava dormindo depois de muito tempo.
Desde que ele foi detido, ele não conseguia adormecer facilmente por causa de sua ansiedade.
Ele bebeu a bebida que veio com o jantar e adormeceu confortavelmente.
Ele não queria sair de seus sonhos sem preocupações.
Em um instante, ele sentiu como se seu corpo estivesse virando de cabeça para baixo.
Velsac abriu os olhos com uma dor terrível na garganta.
Ainda não havia nada além de escuridão na sala.
— Haa! Uh! Isso…!
Enquanto ele lutava porque não conseguia respirar, os joelhos de alguém pressionaram suas costas suprimindo o corpo de Velsac mais profundamente.
E sua garganta se apertou, incapaz de respirar com um pequeno som de puxar algo.
— Morra rápido, seu bastardo.
Era Olka Baraport, uma voz que Velsac conhecia.
